С бьющимся сердцем я смотрела на Сэма. Почему-то казалось, что между нами пропасть, хотя разделяла нас всего пара футов[16].

– Я кое-что тебе принес. – Он продемонстрировал мне сверток.

– Совсем необязательно…

– Мне хотелось.

Я неохотно отпустила Нормана на пол, и он тут же побежал на веранду, откуда за ним наблюдала Молли. В последний раз, когда я ее видела, она спала в кастрюле на плите. Придется попросить Деза отдать мне эту кастрюлю – без нее Молли наверняка не захочет переезжать. Я открыла дверь, впустила Нормана, и они с Молли тут же начали тереться носами и стукаться лбами.

Никогда не угадаешь, где найдешь себе друга!

– Пойдем туда, а то здесь комары, – позвала я Сэма.

Он обогнал меня, придержал дверь, и, проходя мимо, я вдохнула его запах: цитрус и орехи. Так хотелось, чтобы он меня обнял! Так хотелось всего того, что, наверное, было теперь недостижимо…

Я села в кресло, он – в другое. С минуту мы просто смотрели, как резвятся Молли и Норман. Затем Сэм вручил мне сверток.

Я взяла его, ощупала и взглянула ему в глаза.

– Что же это такое?

Он с улыбкой смотрел, как я разворачиваю бумагу и достаю маракас с деревянной ручкой и зеленой в желтый горошек яйцевидной трещоткой.

– Первый музыкальный инструмент малыша! – Сэм, сложив руки, подался вперед.

Улыбнувшись, я тряхнула маракасом, и внутри трещотки застучали сушеные бобы.

– По сути это всего лишь погремушка, которой удалось прославиться на весь мир, – добавил он.

Я пыталась сдержать слезы. Не хватало еще расплакаться, закатить сцену! Делать вид, что ничего не изменилось, я не могла. Потому что изменилось все.

– Спасибо! – выговорила я.

– У меня была мысль купить тамбурин, но для детей это не лучший вариант: у тарелочек могут быть острые края. Такое лучше дарить ребенку постарше, так что я приберегу идею на будущее. И рад буду научить его или ее играть на любом музыкальном инструменте в мире! – Сэм задержал дыхание. – Если ты захочешь, конечно.

Внутри затеплилась искра надежды. Сердце стучало так, что я с трудом разбирала его слова.

– Захочу. – Я подняла на него глаза.