Матильда Геттер

Матильда Геттер родилась в 1870 году, она возглавляла главный дом сестёр-францисканок Семьи Марии в Варшаве. Сёстры управляли сиротскими приютами и образовательными учреждениями для детей в Варшаве и близлежащих городах, включая Анин, Вильно и Острувек. Во время войны они помогали гражданским лицам и членам польского подполья, устраивали их на работу, предоставляли убежище и фальшивые документы, а также тайно вывозили детей из еврейского гетто. Для этого они сотрудничали с Иреной Сендлер и членами «Жеготы» – подпольной польской организации, связанной с Польским подпольным государством и созданной специально для помощи евреям. Во время Варшавского восстания дом сестёр-францисканок на улице Хожа, 53, стал фельдшерским пунктом, бесплатной столовой, а позже больницей.

Во время войны сёстры спасли более пятисот еврейских детей из варшавского гетто. Чтобы определить, готов ли кто-нибудь принять еврейского ребёнка, мать Матильда говорила кодовую фразу: «Примешь ли ты Божье благословение?» Еврейские дети обожали мать Матильду и называли её матусей – ласковое обращение, похожее на «мамочка». Сёстры никогда не принуждали евреев к обращению в христианство, в отличие от некоторых гражданских лиц-католиков или религиозных деятелей, хотя принуждение к обращению не было официальной практикой Католической церкви в то время. Как просто говорила мать Матильда: «Я спасаю человека, который просит о помощи».

Мать Матильда умерла в 1968 году и была признана Яд ва-Шемом Праведницей народов мира – почётное звание, присваиваемое государством Израиль неевреям, которые рисковали своей жизнью во время Холокоста, чтобы спасти евреев от уничтожения нацистами.

Рудольф Хёсс

Рудольф Франц Фердинанд Хёсс родился 25 ноября 1901 года в Баден-Бадене и вырос в строгой, помешанной на порядке семье, для которой выполнение долга было основой нравственности. Во время Первой мировой войны, в возрасте четырнадцати лет, он вступил в Двадцать первый драгунский полк германской армии. После перемирия 11 ноября 1918 года он вступил во Фрайкорпс (германское военное добровольческое подразделение), затем, послушав выступление Гитлера в Мюнхене, в 1922 году стал членом Национал-социалистической немецкой рабочей партии.

В 1934 году Хёсс вступил в СС, затем – в Тотенкопффербенде и служил в Дахау и Заксенхаузене, а затем в 1939 году присоединился к Ваффен-СС после немецкого вторжения в Польшу. Он был назначен комендантом Аушвица 1 мая 1940 года. Служил там в течение трёх с половиной лет и отвечал за расширение Аушвица-Биркенау. В июне 1941 года Генрих Гиммлер сказал Хёссу, что Гитлер отдал приказ об «окончательном решении еврейского вопроса» и что Аушвиц выбран в качестве места массового уничтожения, поэтому Хёсс начал испытывать в лагере средства массового уничтожения людей. Согласно его автобиографии и показаниям очевидцев, Хёсс принимал всё, даже насилие и жестокость, когда распоряжения на это спускались от высшего руководства.