«Нет, Мигелито!» – успел приказать он себе, сдерживаясь из последних сил, и, чтобы не унизить себя побоями, молча схватил Джейн в охапку и, вытолкав прочь из комнаты, запер изнутри дверь.

Действия Майкла Джейн не остановили, она так и осталась за дверьми и в итоге провела в коридоре почти четыре часа. Плакала, кричала, стучала кулаками в облупившиеся захлопнутые створки, била по ним ногами, вновь кричала, обзывала Майкла последними словами, лежала, обессиленная, на полу и ушла не без помощи Аделаиды, сумевшей уговорить её вернуться к себе в спальню.

Чтобы не слышать воплей Джейн, Майкл включил закачанную в планшет музыку, надел наушники, и неуютный, наполненный страданиями мир вокруг растворился в кантри, джазе, любимых мексиканских напевах, песнях Элвиса, отрывках из бродвейских шоу, шестой симфонии Бетховена, африканских мелодиях и английском роке семидесятых – настоящей мешанине из жанров, которую Майкл мог потреблять в неограниченных количествах, что всегда вызывало неподдельное изумление Джейн, считавшей его немного сумасшедшим.

«О мой бог, у меня сейчас голова вспухнет от музыки, да и нетбук я не смог починить, и придётся в город его везти. Вот сука ненормальная, когда же ты замолчишь? Уеду отсюда, и плевать на тебя! Подыхай ко всем чертям!..» – думал он, когда периодически снимал с головы наушники в ожидании, что Джейн замолчит, но она всё не замолкала, и ему вскоре просто захотелось сбежать куда-нибудь, всё равно куда, хоть выброситься в окно или отправиться туда, в зеленеющий за забором нескончаемый лес, для того чтобы утопиться в ближайшем ручье.

Он знал, что это просто слова. Не получится умереть, Мигелито, пока она гибнет у тебя на глазах!

Адвокат Бен Чернавски не узнал вдову Барта Колтрейна в постаревшей измождённой женщине в видавших виды джинсах и жилете из овчины, натянутом, несмотря на почти тридцатиградусную жару, поверх пестревшей принтами майки.

– Джейн, это ты? У тебя… усталый вид. Всё хорошо?

– Да, – лениво улыбнулась Джейн. – Всё хорошо… да. Слушай, Бенни, знаешь, что я тебе скажу? Ты всегда был сукиным сыном, иначе не покрывал бы этого сукиного сына Барта во всех его делишках.

– Стоп-стоп. Миссис Барт Райт-Колтрейн шутит. А меня зовут Элиа Смит, и я новый директор школы. Рад знакомству.

Широко улыбнувшись, Элиа пожал руку невысокому, склонному к полноте мужчине в сшитом на заказ костюме.

– Зануда Смит… – ухмыльнулась в ответ на приветствие Элиа Джейн, а Бен Чернавски подумал, что он сделает всё, о чём попросит его этот человек с крупной поседевшей головой и проницательными глазами.