- О ком ты столь беспокоился?

- Об Анюте, - признался доктор. - Ведь рана-то была опасная, думал - так дитя хроменьким и останется, а она - девица, ее замуж выдавать. Что ты на меня уставился-то? Что - не прав я?

- Матвей Ильич, ты каких-то врачей в мой дом приводил, к Анюте, - сказал Архаров. - Что ж мне сразу не сказал?

- Да говорил же я тебе! Что за ножку боюсь! Сперва боялся - не пришлось бы отнять! Рана-то гноилась сильно! Потом гляжу - рана очистилась, другое неладно… Да что ты, право? Говорил же тебе, ей-Богу!

Матвей врал - это всякий архаровец сказал бы сразу. Но сейчас Архаров не стал допытываться, каким манером доктор Воробьев привел к Анюте и вывел еще каких-то докторов. И более того - он не хотел усугублять Матвеево вранье.

Потому он сел за стол и указал Матвею место напротив себя. Тут же Иринка забегала с мисками, плошками, тарелками, и Архаров, глядя на девочку, даже несколько отвлекся. Невзирая на тревожное зуденье умозрительного комара.

- Забыл, стало быть. И что - много тебе твой консилиум насоветовал? - полюбопытствовал он.

- Да немало, - туманно отвечал Матвей. - Вайскопф свое дело знает, да и Преториус - из полковых врачей, к ним у меня доверия поболее - тут же все-таки огнестрельная рана. Преториус мне приятель.

Архаров понял сразу - вместе пьют. Но сейчас и это не имело значения. Подозрительный комарик ныл все громче - сейчас, сейчас опустится на то, что почитает своей законной добычей…

- А славно, что ты в Москве приятелей добрых завел. Жаль, меня с ними не знакомишь, - пошутил Архаров. - Так что Преториусу с тебя причитается?

- Так он уж свое получил! - весело сказал Матвей. - Я уж его побаловал! Отродясь, сказывал, не видал, чтобы пуля столь занятно в позвонке засела!…

И замер доктор, поняв, что проболтался.

- К немцу ты их тоже водил? - без малейшего упрека спросил Архаров.

- Так напросились! Такой больной раз в сто лет попадается, чтобы пуля…

- Матвей, - перебил его обер-полицмейстер. - Кто из врачей был на этом треклятом консилиуме? Отвечай живо!

- Да Преториус и был! Вайскопф Генрих Петрович… Еще швед, тоже доктор известный, прозвание - Лилиенштерн… Что это ты, Николашка?…

- Лилиенштерн, - повторил причудливое прозвание Архаров. - Так он доктор… Вот он-то мне и надобен. Где проживает?

Доктор задумался. Осмыслял архаровскую просьбу он довольно долго. Наконец принял решение - молчать.

- Коли ты собрался его за то, что дуэлиста лечил, наказывать… Николашка, это противно совести! Его долг - лечить, невзирая ни на какие указы. Долг! И сам бы я поступил точно так же - кабы ты или Левка наш дрались на дуэли!