- Глянь, Николаша, пожар! - Левушка указал на окна, в коих отразился закат.

- Сплюнь, - хмуро посоветовал Архаров. - Ч-черт, примет кто-нибудь лошадей? Или на крыльцо верхом взъезжать?

Однако нашлось кому кинуть поводья, и они вошли в сени, поднялись в гостиную.

Там навстречу Архарову с Левушкой вышел отнюдь не князь, а невысокий, хрупкого сложения, стремительный офицер с тем особенным чуть рассеянным взглядом, который обер-полицмейстер вспомнил сразу.

- Александр Васильевич, наконец-то! - воскликнул он.

- Помогай Бог, Николай Петрович, - отвечал Суворов, обнимая его. - И тебе, сударь. Что ж не в мундире?

- Он и в парижском кафтане исправно служит, - вступился за Левушку Архаров. - Откуда, надолго ли?

- Может, дождусь тут графа Панина, а может, и без него к Михельсону поеду. Мне приказ вышел - самозванца воевать. Турку-то и без меня почитай что одолели. Стало быть, есть кого двигать против маркиза Пугачева - полки, поди, уж в дорогу подымаются…

- Его сиятельство умолял государыню усилить полками Москву, нам тут впору уже дьячков и просвирен ставить под ружье, - пошутил Архаров, искренне радуясь встрече.

- Ты, сударь, не знаешь еще, а сегодня письма получены, сама государыня, осознав опасность, собиралась вам на помощь из Петербурга скакать!

- Государыня? - переспросил Левушка.

- Велик Господь - обошлось, отговорили. А ведь прискакала бы. Сказывали, она однажды так выразиться изволила: я-де, родись я мужчиной, и до полковника не дослужилась бы, а из-за любви своей к риску сгинула в чине поручика.

- И я про это слыхал, - вставил Левушка.

Тут из кабинета вышел Волконский.

- Извольте радоваться, господин Архаров - пишут, полк донского старшины Платова стоит под ружьем, ждет, пока наверху соблаговолят хоть что-то решить. А мы тут - как на ладони, бери нас голыми руками!

- Что разведка? - спросил Архаров.

- Разъезды на одни лишь следы самозванца натыкаются, да следы-то - со всех сторон… Ты, сударь, с известиями?

- Да, - сказал обер-полицмейстер. - Сегодня утром люди мои взяли склад с амуницией едва ли не посреди Москвы. И потом предотвратили некоторое возмущение, виновники взяты под стражу.

Подробнее докладывать он пока не стал - не потому, что иссякло вдруг доверие к Суворову, а просто не составил еще разумного и правильного доклада. Не рапортовать же, что ворвался в театр, где силами крепостных неведомого помещика была поставлена перекроенная сумароковская трагедия, и повязал публику, сидевшую в креслах. Тут следовало начинать с самых истоков преступного замысла, а истоков-то пока и не было - из всех заговорщиков один лишь князь Горелов сидел под замком.