Не то чтобы поручик Тучков так уж мечтал напиться на свадьбе друга - нет, а просто он уже начинал испытывать некоторую тревогу: ведь Архаров знать не желал женщин своего круга. А в его возрасте уже неплохо обзавестись семьей, тем более, что прокорить ее обер-полицмейстер сможет, даже ежели в год будет прибавляться по младенцу. Поэтому Левушка, совсем уж собравшись тайно передать портрет Вареньке Пуховой, оставил его при себе. И даже удержался от вопросов, когла они, откланявшись, шли вниз, в сени.

Архаров и точно не собирался жениться, хотя девица ему нравилась. Не так, как Дунька, - а, коли сравнивать, так Дунька была котенком, в меру игривым, в меру когтистым, который без спросу лезет на колени; Варенька же более походила на заморскую птицу из тех, что держат в оранжереях, - прикоснуться к такому диву боязно, можно лишь любоваться да каменеть, коли вдруг по капризу своему подлетит и опустится на плечо. Если бы кто сказал ему, что сам он Вареньке далеко не противен, он бы по вечной своей подозрительности усомнился в искренности собеседника. А меж тем девушка приняла его таким, каков он был, полагаясь лишь на необъяснимое чутье души. И это свершилось, когда они сидели ночью в кабинете, вдвоем, вопреки всем правилам светского общежития.

Суворов ждал внизу со своим денщиком Прошкой. Кони для них двоих были оседланы. Архарову с Левушкой подвели Фемиду и Агата. Вчетвером всадники выехали с Воздвиженки на Арбат и далее - к Арбатским воротам. Архаров непременно хотел показать Суворову жалкое состояние валов.

Оба понимали - все эти годы Москве незачем было строить укрепления, поскольку не от кого было обороняться. Оба знали - самозванец может оказаться в любой стороне. И то, что Архаров закрыл сегодна одну из дырок, куда он мог бы просочиться, вовсе не означало отсутствия иных дырок.

Но у Тверских ворот они, не сговариваясь, остановили коней и замолчали.

- Егеря идут! - воскликнул Левушка. - Ей-богу, идут! Зеленые мундиры!

- Слава те Господи, - Архаров перекрестился.

По Тверской-Ямской в Москву наконец-то входил егерский батальон, присланный в помощь для соблюдения порядка в Москве и охраны учреждений. Крепкие, невысокие, коренастые егеря казались сейчас Архарову лучше щеголеватых гвардейцев Преображенского полка.

- Помогай Бог… - прошептал Суворов.

Он крестился, глядя на егерей, и Архаров чувствовал - этот человек его понимает. Хотя Суворов мог бы в храме Божием вслух молить о присылке в Москву полков, а обер-полицмейстеру это казалось неудобным и неприличным, однако оба не о себе волновались и не для себя просили милости.