Но с его, как она сказала, «бесхребетным характером» он, не выдержав трудностей, вместо того чтобы попытаться вернуться на кафедру, просто запил и в пьяном виде допустил ошибку в диагнозе, перепутал лекарство, и человек умер. С трудом удалось избежать Суда. Он запил ещё сильнее, а у них на руках — двое ребятишек. Начальство терпело-терпело, а потом и уволило за пьянство и прогулы. После долгого обивания начальственных порогов самой супругой его удалось устроить на «четвёрку»…

Я не сдержался и спросил в лоб:

— Допустим, тогда дети мешали развестись, а сейчас-то что вас удерживает рядом с этим пьяницей?

— Так люблю я его, окаянного! — с горечью воскликнула она…

Почему-то вспомнилась помощница Заместителя Министра МВД СССР Петра Олейника, майор Пронина, судьбу которой не назовёшь лёгкой. Во время Великой Отечественной войны они с мужем потеряли друг друга, и она посчитала его погибшим. А он, выйдя из окружения, попал в плен, потом бежал, создал партизанский отряд, возглавил его и доблестно громил врага до самой Победы, после которой сталинский режим мгновенно забыл обо всех его заслугах и не простил ему нескольких дней в плену. Его отправили в Соловецкие лагеря.

К тому времени Пронина стала работать в системе Главного управления лагерей, как тогда говорили, ГУЛАГа. Однажды совершенно случайно в каких-то документах наткнулась на фамилию мужа. Всё тщательно проверив и выяснив, что это действительно её муж, Пронина без каких-либо колебаний перевелась с престижной должности в Москве на должность Начальника паспортного стола в тот самый лагерь, где отбывал наказание ее муж!..

О русская женщина! Я твёрдо убеждён, что и до декабристок русские женщины проявляли свою непоколебимую верность, самоотверженную любовь и безоглядное самопожертвование. Воистину никогда не понять русскую женщину — ею можно только гордиться и восхищаться!..

А майор Пронина стала прототипом одной из героинь моих книг.

Канарис выполнил своё обещание, и после выхода из больнички меня назначили завхозом лесного отряда. Лепота! Две бригады и шнырь. Вывел бригаду к вахте и занимайся своими делами. Бригады были хорошие — постоянное перевыполнение плана, а значит, приличные заработки. Даже с вычетом «хозяйских», то есть пятидесяти процентов в пользу государства, и за питание, за робу многие получали до двухсот рублей! По тем временам сумасшедшие деньги! Но и вкалывали так, что по возвращении на зону многие даже на ужин не ходили — заваливались спать.

При всём при этом больных было мало, а если и заболевал кто-нибудь, то старался быстрее выздороветь. Почему? Кому охота делиться кровными? Такие долго не задерживались в рабочих бригадах — бригадиры моментально избавлялись от них.