«Нет, ну кто так ведёт осаду?» — подумал он с презрением, когда тщательно осмотрел осадный лагерь. — «А дозоры? А постоянно боеготовые силы?»

Полная уверенность в собственной безнаказанности сыграла с врагом очень злую шутку. Настолько злую, что она выливается большой кровью.

Со стен города доносилось ликование гарнизонных войск, но делали они это слишком преждевременно, а возможно, что и вовсе зря…

Легионеры-контарии двигались слишком медленно, что наглядно продемонстрировало хорошо известную Эйриху проблему, тогда как скутаты оперативно достигли дислокации вражеских всадников и осыпали их плюмбатами.

Надо отдать должное вражеской элите, ведь эти воины не бежали в панике, а кинулись в заведомо обречённый ближний бой.

Сопротивление конников было сломлено ещё до прибытия контариев, после чего началась резня, инициированная приказом Эйриха.

Легионеры вырезали бегущих и вязнущих в снегу кочевников, вытаскивали из шатров прячущихся там трусов и слуг, закалывали их на месте, после чего искали всё новых и новых жертв. Особая свирепость их объяснялась тяжёлым переходом через горные ущелья, в мороз и вьюгу. Им нужно было отыграться на ком-то и очень кстати под руку попались неожиданные противники…

Эйрих, оценивший ситуацию, понял, что войска прикрытия, выставленные со всех сторон окольцовывающего город осадного лагеря, предпочли не связываться и спешно бежали прямо в белое ничто, постепенно накрывающее местность.

Скоротечная битва была безоговорочно выиграна готским оружием, но впечатлений никаких не оставила. Так бывает, когда враг не ждал битвы и не смог оказать достойного сопротивления.

«Ох, опять ставить лагерь…» — подумал Эйрих и сладко зевнул.

Когда всем окончательно стало ясно, что это победа, из города выехала спешно собранная делегация.

— Наверное, поздравлять едут, глупцы… — прошептал Эйрих с недоброй улыбкой.

Примечания:

1 — Прокуратор — от лат. procurator — где pro— «вместо», а curator— «опекун, попечитель» — что означает «представителя», а, в общем смысле, это слово у римлян обозначало управляющего. Прокураторов римляне назначали как из свободных, так и из надёжных рабов или вольноотпущенников. Конкретно Октавиан Август делил госслужбу на префектов и прокураторов, а последних назначал из собственных слуг (возможно, клиентов) или рабов. Прокураторы у римлян были буквально везде, потому что это управляющий в общем смысле, то есть не владелец, а его приказчик или вроде того. При императорах были прокураторы, исполняющие обязанности, в современном понимании, исполнительных директоров, занимающихся, параллельно с префектами, экономическими аспектами деятельности провинций. И императоры, не изменяя традиции, назначали провинциальных прокураторов из рабов или вольноотпущенников. Но постепенно значение прокураторов начало возрастать, стало ясно, что эта должность не по чину каким-то там рабам или бывшим рабам, поэтому прокураторами стали назначаться лоснящиеся жиром лица всаднического и сенаторского сословия.