Немцы настолько уверовали в свой триумф, что подготовили пластинку только с одним гимном. Думаем, не стоит говорить каким. Дальше – мистика: оказалось, что увядающий пилот увядающей команды, не имевший никаких шансов на победу, таскал с собой пластинку с итальянским гимном. Нуволари передал ее своему «оруженосцу», и подвыпивший Компаньони, пошатываясь побрел ставить свой трек. Вдогонку Тацио еще и раскритиковал не слишком качественный итальянский флаг, мол, прием вышел без должного уважения.

1936. ТРАНСАТЛАНТИЧЕСКИЙ КРУИЗ

В 1936-м Маэстро удавалось эпизодически громить немцев. Он победил на коротком скользком кольце Большого приза Венгрии, выиграл Гран-при Милана и стал быстрейшим на трассе «Монжуик» в Барселоне. Но самой впечатляющей победой завершился Кубок Чиано в Ливорно. Alfa Тацио заглохла на стартовой прямой, Маэстро побежал в боксы и потребовал от команды высадить кого-то из других гонщиков. Изначально ему предложили машину Бривио, но Тацио закапризничал и возжелал вместо V12 старую модель с мотором V8. В конце первого круга Карло Пинтакуду зазвали в боксы, куда он и заехал кругом спустя, отдав автомобиль Нуволари. Летающий Мантуанец бросился в безнадежную, как казалось, погоню за тремя Auto Union. Итальянская публика ревела от экстаза, когда его Alfa одна за другой проходила немецкие машины. Невероятно, невозможно! Но это не легенда – это действительно было. Маэстро так загнал соперников, что они перегрели тормоза и в конце концов вынуждены были пропустить еще две Alfa. Триумф оказался абсолютным.

Звездная жизнь продолжалась, а с ней приходили и все сопутствующие атрибуты. Два непримиримых соперника, но глубоко ценящих друг друга человека – Тацио и Акилле Варци – отправились на Кубок Вандербильда в Америку. Поговаривают, что на круизном лайнере творился полный бедлам. Мол, каюта Нуволари была до отказа забита падшими женщинами, а на полу ровным слоем валялись полупочатые бутылки элитного спиртного. На самом же деле Таци провел всю ночь, общаясь с Варци. Тот, на волне популярности, постоянного стресса и хронических болей от травм пристрастился к наркотикам, ну и, естественно, карьера пошла под откос. Наш герой в ту ночь уговорил товарища завязать, а вот уже потом, кто знает, могли появиться представительницы древнейшей профессии, шампанское и прочие радости беззаботной жизни.

Кубок Вандербильда Тацио выиграл, даже несмотря на то, что по еще одной легенде к нему приходили мафиози и пытались «качать», убеждая уступить местным гонщикам. Нуволари быстро объяснил этой шпане «в чем сила, брат», а затем шокировал американцев и во второй раз. Чек с призовыми за триумф он просто засунул в карман, даже не взглянув на указанную сумму. 35 000 долларов в те времена были, между прочим, огромными деньгами.