Дальше снова началась перепалка, но менее содержательная, чем предыдущая, ведь Сигумир выступал за полный запрет, не приводя никаких новых аргументов. Большинство победило, поэтому попытка запрета выделения войск полностью провалилась.

– Аргумент почтенного сенатора Сигумира Беззубого не принят, – констатировал Торисмуд. – А теперь полемика по…

– Мы снимаем своё предложение в пользу предложения сенатора Куруфина, – сразу же сказал сенатор Дропаней. – Но с нашим дополнением о затребовании территорий Апулии и Калабрии, а также Сицилии.

– Сенатор Куруфин, вы принимаете дополнение сенатора Дропанея? – спросил Торисмуд.

– Принимаю, – медленно кивнул лидер Зелёной фракции.

– Тогда проведём голосование… – вздохнул Торисмуд.

Голосование показало, что 67 % сенаторов за предложение Куруфина, 22 % за предложение Сигумира Беззубого, а 11 % воздержались.

– Тогда проведём составление списка кандидатов в экстраординарные военные трибуны, – продолжил действовать по регламенту Торисмуд. – Претор Эйрих, по всем понятным причинам, тебе следует покинуть зал заседаний.

– Слушаюсь, почтенный, – поклонился Эйрих и, наконец-то, пошёл в сторону выхода.

А на улице свежесть, резко контрастирующая с духотой наполненного сенаторами зала заседаний.

– Альвомир! – позвал Эйрих.

Гигант обнаружился за зданием Сената. Он, вместе с деревенскими детишками, самозабвенно лепил снежную бабу.

Дети весело перекидывались между собой снежками, а некоторые помогали не на шутку увлечённому Альвомиру.

«Обычно снег к этому времени совсем сходит…» – подумал Эйрих. – «А вчера что-то снова выпал…»

Сезонная погода в провинции изменялась, этого не заметил только тупой, потому что даже слепой чувствовал более долгий зимний холод последние четыре-пять лет.

Протяжённые зимы – это более поздняя посевная, а значит и меньший урожай. Меньше хлеба в закромах – больше риск голода.

«Позаботиться о дополнительном закупе зерна этой осенью», – принял решение Эйрих. – «Легионеры будут хотеть есть всегда, а желудок глух к объяснениям о силе непреодолимых причин отсутствия пропитания».

Но поздняя посевная – это не только вероятные проблемы с зерном, но ещё и возможность. Новые хомуты покупают с неохотой, но когда начнутся проблемы с вспашкой, когда селяне начнут не успевать вспахивать всё выделенное пространство, появится Эйрих, с новым хомутом, не удушающим лошадей.

«Не получилось через благо, получится через беду», – подумал он философски.

– Да, деда? – отвлёкся Альвомир от лепки снежной бабы. – Уже идти?