Снова пауза, чтобы оценить реакцию других сенаторов.

– Какие земли? Чего вы так зацепились за эти проклятые земли?! – возмутился Сигумир Беззубый. – Чем вас эти не устраивают? Мы тут собираем хороший урожай и бороду не чешем!

– Я не закончил, – раздражённо произнёс Дропаней.

– Продолжай, почтенный, – покивал Торисмуд.

– Сначала мы хотели затребовать только земли Апулии и Калабрии, – продолжил сенатор Дропаней, – но потом поняли, что нам нужно больше земель и решили расширить наше требование до Сицилии. Вот на этом мы будем стоять.

– Ваше мнение услышано, – произнёс Торисмуд. – Теперь начинаем полемику. Сенатор Куруфин, так как ты говорил первым, тебе первому и защищаться. Почтенные, готовьте вопросы!

Эйрих всё так же стоял посреди зала, потому что регламент. Седалище сюда не поставили по двум причинам: почтение инициатора обсуждения к заседающим сенаторам, а также несколько наивный способ избавления инициатора от соблазна затянуть процесс. В будущем может быть всякое, поэтому лучше пусть магистры стоят, когда решается вопрос их инициатив…

– Не более полутора тысяч воинов! – аж привстал Сигумир Беззубый.

– Мы за двенадцать тысяч! – вскочил Дропаней.

Сразу начался гвалт, в котором члены фракций пытались перекричать друг друга. Торисмуд устало потёр лицо. Эйрих же сохранял спокойствие, потому что обсуждение находится в заведомо выгодном ему русле: сам факт отправки войск не обсуждается, но обсуждается их количество.

Около часа ругани и взаимных оскорблений, два сенатора, в запале ярости, схватили друг друга за грудки, но их оштрафовали и временно вывели из зала заседания. Раз деньги за драку уже заплачены, то пусть дерутся в своё удовольствие, но не здесь.

– Если предложение почтенного сенатора Куруфина будет принято, то с правкой, что высылаемое остготское воинство будет составлять шесть тысяч воинов, – заключил Торисмуд. – Кандидатуру военного трибуна выберем и назначим только в случае принятия предложения.

Никто в этом зале не сомневался, кто именно будет избран военным трибуном для этого похода.

– Теперь полемизируем о предложении почтенного сенатора Сигумира Беззубого, – продолжил Торисмуд заседание.

– Воинство выделить надо! – воскликнул Дропаней.

– Поддерживаем сенатора Дропанея, но при условии соблюдения лимита на численность, – произнёс Куруфин.

Это работа Эйриха – сближение Красной и Зелёной фракций. В обмен на уступки Красные будут вынуждены учитывать интересы Зелёных, а ещё Эйрих, когда будет находиться в римских землях, должен позаботиться о налаживании связей с неитальянскими магнатами-латифундистами. Африка, Галия и Иберия нуждаются в рабах, это несомненно, поэтому также несомненно то, что они будут готовы покупать товарные количества рабов.