Ценой неимоверных усилий и потерь удалось остановить танки Гепнера. Прорвав оборону кадровых частей Красной Армии, намотав на свои гусеницы тыловые подразделения, немцы уперлись в стоящие в третьих эшелонах дивизии ленинградского народного ополчения. Имея на вооружении только легкое стрелковое оружие да бутылки с горючей смесью, ополченцы грудью встали на защиту своего родного города. В живых из ополченцев остались единицы, но танки через них не прошли. Немцы умылись кровью и откатились для подготовки нового удара, который должен был смести остатки сопротивления и открыть прямую дорогу к Ленинграду, но не успели: на ликвидацию прорыва были брошены резервы, в том числе и танковые. Немцев смогли остановить, но отбросить назад уже не получилось.

На Крымском направлении 1-я танковая армия Клейста безрезультатно билась об оборону Перекопа. Надежда противника на восстание крымских татар не оправдалась. Да еще, как заноза в интересном месте, в тылу у группы армий «Юг» была Одесса. Блокированный со всех сторон город держался. Уже начал сказываться недостаток продовольствия, медикаментов и боеприпасов, но все атаки немцев отбивались. Похоже, в этом варианте истории вместо блокады Ленинграда будет блокада Одессы.

Из Севастополя и Новороссийска несколько раз удалось провести небольшие морские караваны к осажденным. Каждый раз это сопровождалось ожесточенным воздушным сражением. В основном доставкой грузов и вывозом раненых занимались подводники. Узнав о покушении на Сталина, моряки-одесситы в отместку произвели ночную вылазку и буквально вырезали полк попавшихся им под горячую руку румын.

Попытка командующего группой армий «Юг» Рундштедта ударить в направлении на Киев тоже провалилась.

Жуков смог разгадать замысел противника и встретил немцев массированным огнем артиллерии и ударами штурмовой авиации.

Увы, но это наступление на Киев было обманкой. Немцам удалось скрытно перебросить танки с юга на центральный участок фронта. И вот когда основные силы были заняты на севере и юге, отбивая удары немецких войск, уже, казалось бы, понесшая тяжелые потери группа армий «Центр» неожиданно нанесла сокрушительный удар.

Эрих Манштейн, принявший командование остатками 2-й и 3-й танковых групп, сведенных в одну танковую армию, пополненную танками с юга, ударил под основание Минского выступа и полностью отрезал минскую группировку от основных сил. Затем он развернул танковые клинья в направлении на Москву. Смоленск пал. С огромным трудом остановить его смогли только у Ельни.

Хотя мы и смогли сохранить кадровую армию и не позволили сжечь ее в приграничном сражении, но боевого опыта было все равно маловато, и каждая крупица этого самого опыта оплачивалась большой кровью. Под Ельню было брошено все, что имелось в наличии: ополченцы, курсанты военных училищ, подходящие к фронту отдельные части. Красная Армия разменивала время на жизни, ожидая подхода резервов. С Дальнего Востока, как и в моей истории, были сняты дивизии и перебрасывались под Ельню. Но время, время.