– Соседний дом.

Елена позвала нас обедать. Перед едой сообщил ей новость о моем боярстве и переходе в мою собственность лесопилки и окрестных просторов.

– А с нами теперь что будет? – спросила Лена, – выпрешь да наемников возьмешь?

– Куда это я друзей выпру? Как сидели на Вечерке, так и будете сидеть.

За это решили выпить. Хозяйка достала бутылку настойки – Данила подарил, налила нам по рюмке. Сама из-за беременности не стала. После этого беседа и еда пошли веселей. Пора!

– Мне через месяц, по поручению отца, в Царьград ехать.

– Зачем?

– Этого сказать не могу, дело тайное, боярское. Мне с собой верный человек нужен, решительный, смелый, ловкий в бою. Зову вот Матвея, он пока думает.

– Никуда он не поедет! Виданое ли дело, переться невесть куда!

Предчувствия меня не обманули. Пора бросать крючок с наживкой.

– Если Матвей поедет, вся лесопилка будет ваша. Лавка, где Ермолай торгует, останется на двоих – мне доски на кареты там брать удобно.

– Вся лесопилка? (Клюет!)

– Вся!

– А за дом деньги вычтешь?

– Да бог с тобой! Живите счастливо!

Елена повернулась к супругу:

– Матвей! (Подсекай!) Надо ехать!

Супруг попытался для вида повилять, поотказываться, но дальнейшие разборки были решительными и жестокими. Лена вскочила и начала шуметь.

– Ты совсем дурак на своей пилораме стал? Хозяином станешь! Отец за руку с тобой начнет здороваться! Подсобники по имени-отчеству звать будут! Я купчиха стану! Уважаемые будем люди. А сейчас что? Ты пильщик, я простая пилильщица. Ниже приказчиков стоим!

– Бери выше, – строго сказал я, – будете житые люди! Земли большой участок под вами ходить будет, она тоже ваша станет – я отдам. И это не маленький клинышек под огородик, а, как у иных бояр вотчина – пятьдесят верст хоть в какую сторону от Вечерки езжай. На земле – реки десять верст, лес, поля. Полно зверья, птицы, рыбы, пчел, деревьев. Можешь в аренду под пахоту поля сдать, лес и реку под промыслы, на Вечерке еще хоть десять лесопилок и мельниц ставь. Хоть паши, хоть пляши! И все, все, все это, – ваше!