На фоне освещенного лунным призрачным светом оконца, прильнув к нему, в воздухе висела фигура. Именно висела, а не стояла — успел отметить Фёдор. Время повисло в воздухе. Вот Иван забирается на чердак, и матюгнувшись, наводит арбалет. Вот существо, поздно почуявшее опасность, как в замедленном видеовоспроизведении, оборачивается к ним, раскинув руки. Сухой щелчок, глухой удар, словно болт ударил в мешок с песком. Вот существо с болтом в торсе по инерции движется на них, Фёдор встаёт, размахиваясь от плеча секачом. Медленно, вязко, словно жидкость для прочистки канализационных труб течёт время. Вот существо, вроде как пытаясь зацепиться за воздух, взмахивает руками, и падает. Падает, не долетев полутора метров до друзей. Исторгнув странный булькающий звук, голова, поросшая шевелящимися отростками, падает. Фёдор направляет фонарь на голову твари — в свете фонаря мелко подрагивает, еле шевелится мерзкий хобот. А в глаза ему глядят глаза странного чудовища — глубокие, словно у старика мудрые, человеческие глаза. Ещё мгновение — и вот по телу создания пробегает последняя, предсмертная судорога и оно навсегда затихает.

— Что это, брат??? — присел над поверженной тварью Ваня.

— Ничего хорошего. — ответил Фёдор. — Заберём с собой. Пускай Политыч глянет.

Оставив труп поверженной твари на изучение друга, Фёдор, встав сбоку от оконца так, чтобы снаружи его трудно было заметить, выглянул наружу. Там, за огородами начинался пустырь, на краю которого стояло длинное одноэтажное строение. Двери здания были выломаны и валялись рядом. Из здания несколько человек, одетых в стандартную полевую форму российской армии, в танковых шлемах и разгрузках, вытаскивали какие-то продолговатые ящики и грузили их в странного вида угловатый трёхосный грузовик. Ещё двое принимали груз изнутри и волокли его в недро странного транспортного средства. Рядом рычал, освещая пространство между огородами и зданием, БТР. Второй БТР, несколько отличающийся от первого, стоял заглушенным немного впереди. На броне, опираясь на башню, ощетинившуюся крупнокалиберным пулемётом и странными приборами с тремя трубами с каждой стороны, стоял боец в разгрузке и странном шлеме, наблюдавший в бинокль что-то в стороне, где осталась колонна. Несколько человек, скинувших амуницию, копали яму несколько в стороне от здания и техники. Рядом стояли, покуривая, четверо бойцов и наблюдали за процессом. Время от времени самый высокий из них говорил что-то, наклоняясь к яме, где уже по пояс углубившись работали их товарищи, и тогда все прыскали смехом. Через некоторое время один из тех, что копали яму, вылез из неё, что-то сказал высокому, и забрав из его рта дымящуюся сигарету, нагнувшись, поднял из травы пятилитровую канистру. Под дружный хохот товарищей, он принялся пить, а высокий, жестикулируя руками, начал снимать с себя оружие и разгрузку. Затем тот, что вылез, картинно засучил рукава и пошёл на высокого, а тот, со смехом поднял вверх руки, и ответив что-то, отчего все снова дружно прыснули, спрыгнул в яму и взяв лопату, принялся копать. Фёдор повел биноклем ближе к забору. А это-то что? Там в траве, накрытые брезентом, виднелись трупы. Штук шесть или семь — подсчитал Фёдор.