Помона облокотилась о ствол, высоко запрокинула голову, но не увидела никого и ничего, помимо хитросплетений ветвей. Даже если он был там, ей бы не удалось увидеть его до тех пор, пока она не решится вскарабкаться на следующий ярус.

Она без особой надежды взглянула вниз, но к своему изумлению и облегчению обнаружила Ти-Цэ именно там, у изножья древа.

И даже не его одного.

Внизу, где тянулись в земли долины мощные корни, на огромном розовом сугробе из лепестков лежали Ти-Цэ и Ми-Кель, укрытые служебным плащом. Они спали в объятиях друг друга, так близко, что дыхание кочевало из уст в уста.

Даже головная боль сделала шаг назад и оставила Помону наедине с необыкновенным зрелищем. Она уселась на край ветви, не сводя с них озадаченного взгляда.

***

Прошло не меньше получаса, прежде чем Ти-Цэ распахнул глаза. Помона увидела, как он приподнимается, и уже было вскинула руку, но тут же опустила ее снова и встала за палатку, чтобы его не смутить: он склонился к Ми-Кель, что-то зашептал ей на ухо и оказался в следующую же секунду в ее объятиях. Помона повернула голову в другую сторону, но взгляд ее был по-прежнему приклеен к йакитам внизу. Она чувствовала, что это нехорошо, но ничего не могла с собой поделать. Ведь только глаза могли заставить ее поверить в происходящее: так нежен был Ти-Цэ с супругой, к которой еще вчера боялся даже приблизиться.

Как только Ми-Кель присела, они обменялись тремя быстрыми поцелуями и заговорили как ни в чем не бывало. Ти-Цэ что-то объяснял ей и попеременно не глядя указывал то на древо у себя за спиной, то на ветвь, где притаилась за палаткой Помона. Ми-Кель молча слушала, кивала, либо категорически мотала головой, и делала это так быстро и резко, что Помона считывала ее жесты как нервный тик.

На одну из его реплик Ми-Кель замешкалась, но под нежным и в то же время настойчивым взглядом благоверного кивнула, пусть и нехотя. Ти-Цэ клюнул ее в щеку.

Ми-Кель расправила крылья и оттолкнулась от земли. Пролетала мимо первого яруса древа… и пронзила взглядом Помону, сразу и очень точно, словно знала о ее бодрствовании с того самого момента, как сама открыла глаза.

Однако Ми-Кель не наградила Помону никаким особенным выражением и просто пролетела мимо, до того спокойно, что женщина усомнилась, видела ли все-таки ее Ми-Кель или нет.

Как бы то ни было, она удалилась, мягко разрезав воздух крыльями. Ти-Цэ поднялся на ноги и махнул Помоне рукой, когда заметил ее у палатки. Она смущенно махнула ему в ответ.

– Как это случилось? – спросила Помона раньше, чем Ти-Цэ успел взобраться к ней на ветвь.