Причин для скрытности он не видел — выстрелить наги в ответ всё равно не успеют, а о положении убийцы догадаются по направлению, с которого прилетела стрела. Вскинул тяжёлый арбалет и, почти не целясь, нажал на крючок. Тетива тренькнула, и болт с чпоньком исчез из ложа.

Мужчина не успел отследить, откуда вообще перед жертвой появился какой кудрявый юнец. Он смотрел только на цель — на грудь нага, когда вдруг вместо неё появилось лицо. Стрелок видел это лицо меньше мига — другой наг заслонил и отбил стрелу хвостом, — с такого расстояния сложно было рассмотреть его хорошо, но всё же узнал. С запозданием, но узнал.

Глаза расширились, а левый уголок губ пополз вверх.

— Дейна, — шёпотом, почти с придыханием протянул рыжий. Глаза его вспыхнули. — Дорогая…

Рука нырнула в мешок за стрелой. Закрывавший Дейну наг отполз в сторону, и стрелок, не отрывая от неё горящего взгляда, поцеловал оперение.

— Со всей любовью, моя милая, — рыжие глаза прищурились, и мужчина, не мешкая, спустил тетиву, целясь прямо в лоб женщины.

Стрела не достигла цели, зато с розового нага слетели все его маски. Как он ощерился, как схватил Дейну и поволок её в укрытие… А какое дивное лицо он состроил уже на крыльце!.. Вполне себе на мужика стал похож.

Впрочем, жертва уже не занимала стрелка. Он горящими глазами смотрел на захлопнувшуюся дверь.

— Что ж, дорогая, ещё встретимся.

— С-с-с-с ума меня с-с-с-свес-с-сти хочешь…

— Нет, господин, — кротко ответила Дейна, чувствуя, как по плечам гуляют когтистые пальцы, а шею овевает влажное дыхание.

Было немного страшно.

Наагалей выгнал всех и заставил её опуститься на колени, чтобы арбалетчик не увидел её в заросших окнах, где в зазорах меж листьев порой мелькали обеспокоенные глаза охранников.

Сам наагалей сидел за её спиной. Дейна видела его в зеркале, что стояло прямо перед ней. Расхристанный, с распущенными волосами, он сидел позади неё на диванчике, обвив её плотными кольцами хвоста. Злой. С заострившимися чертами лица. В красных глазах дрожит узкий змеиный зрачок. Больше всего в данный момент он походил на кровожадного бога, спустившегося за своей жертвой.

А жертвой была Дейна.

— Как ты посмела… — когти надавили на лопатки. Почему-то там наагалей трогал её чаще всего. — И ведь успела…

Дейна сама не могла объяснить, как она успела перескочить через хвост и встать перед господином. В тот миг она думала лишь о том, что в него летит стрела. Она не успела подумать о себе, вообще ни о чём подумать не успела. Только рванула вперёд так стремительно, что в глазах почернело, а прояснилось, уже когда она перед наагалеем стояла.