И все же каждый раз, когда двери зала открывались, и клоуны в масках приводили новую партию заложников, выискивая их по всему зданию, Вадим поворачивал голову и искал глазами ее розовое платье. И с каждым новым приходом испуганных и плачущих людей он успокаивался, его надежда крепла, потому что ее среди них не было. И он так же не думал, что ее убили, нет, таким придуркам она не по зубам, если только ее не застали врасплох, что было практически невозможно. Тем более, думал Вадим, что она не прогуляться пошла, она была на задании, а значит, все ее инстинкты были обострены, она была готова, а уж инстинкты у этой девочки как… ну, как у жалящей змеи.

Понемногу он успокоился и стал анализировать ситуацию, в которую попал сам. Наблюдая за людьми в масках, он решил, что сделает все, чтобы пережить эту ночь и найти ответ на мучающий его вопрос номер два: как такие олухи смогли захватить такое охраняемое здание? Он видел, как они двигаются, как ведут себя, от них прямо-таки разило неопытностью и непрофессионализмом. Он видел их проколы, видел слабые места и полное отсутствие боевой подготовки, но он также видел и опасный блеск в их глазах, сверкающих в прорезях черных масок. Эти парни были фанатиками, психами и просто фантастическими везунчиками. И они были опасны, это он тоже видел своим холодным опытным взглядом, люди такого рода напоминали бешеных собак, они будут кусать всё и всех без разбора, пока кто-нибудь не пристрелит их и не положит конец этой мясорубке. У них нет требований и четкого плана, нет философии, они просто сорвались с цепи, и то, что Вадим сейчас наблюдал, было вырвавшейся на свободу злостью, чистейшей и абсолютной, не знающей ни причин, ни преград. В отличие от многих в том зале он сразу понял, что будет происходить, понял, что они не покинут этот дворец живыми… если что-нибудь не предпримут. И он так же знал, что у судьбы очень своеобразное чувство юмора, она может поднять очень высоко, чтобы потом вдруг бросить, а эти парни не производили впечатления тех, кто умеет летать. Они такие же смертники, понял Вадим, и, похоже, сами это осознают. Он видел, что у них нет плана, нет стратегии, нет надежды, они взлетели на вершину, но что делать дальше – не имели ни малейшего понятия. Возможно, они и сами не верили в свой успех, понял он, но судьба сегодня тоже решила развлечься, и вот они тут, с кучей заложников и без единой мысли в головах.

Мысли о Стелле отошли на второй план, он должен был выжить, должен был усмирить этих бешеных собак до того, как они доберутся до его жизни. Он огляделся, в зале оказались уже почти все приглашенные, почти, потому что он слышал крики и выстрелы, и тут не надо было быть гением или профессионалом, чтобы понять, что некоторые уже покинули этот адский бал, как и этот адский мир. Он высматривал Роби, но его тоже не было. Может, его убили, предположил Вадим. Или он попал в заботливые руки Стеллы?