– МММ! Вот это аромат! Моя бы так пекла! Игорь, что за шедевр на этот раз?

– Кекс с изюмом, – послышалось из окна, в голосе явно звучала нотка гордости. – Очень простой рецепт. Главное, брать хорошие продукты и тщательно всё вымешивать. А изюм лучше заранее замочить, чтобы…

– Может, моей это всё расскажешь? – усмехнулся вышедший, послышался звук чиркающей зажигалки. – Я ни хрена в этом не рублю. Даже яичницу не сделаю. – Он опять усмехнулся и добавил, – да и она от меня недалеко ушла.

– Могу записать, – ответил повар.

– Да, ближе к концу смены, – сказал охранник, выпуская дым, – а ты чего так поздно печь затеял? Я думал, спят уже все.

– Да на утро решил кекс к завтраку. Я всё равно поздно ложусь. Вот, уже думаю пойти к себе, а он пусть остужается, ему как раз немного усесться надо…

– Окно, надеюсь, не забудешь закрыть. – Перебил его охранник, – я итак глаза на это закрываю, а ведь не положено открывать после захода солнца.

– Извините, Николай Петрович, – проговорил повар, а Фатима напряглась, тот самый Николай Петрович, начальник тех, кто запускал дрон. – Просто в кухне всегда так душно, а тем более летом… А у меня итак одышка.

Еще бы, подумала Фатима, с таким-то весом.

– Я сейчас немного его остужу и всё закрою перед уходом. А пока чай буду пить, кекс на сквознячке постоит.

– Только не забудь, – напомнил охранник, – не подставляй меня.

– Нет, ну что вы!

И повар исчез в глубинах кухни. Охранник докурил свою сигарету, еще раз втянул в себя пахнущий ванилью воздух и отправился обратно. Когда железная дверь с лязгом захлопнулась, Фатима осознала 2 вещи: первое – она вряд ли сможет попасть в дом через это окно. И второе: на часах было уже 23:25, ее время стремительно убегало.

Чувствуя, как горлу подступает горечь, она отползла обратно к стене и там, в тенях, приняла решение обойти дом по кругу. Насколько это будет возможно.

8

Как только дверь за Игорем закрылась, он снова почувствовал это приятное тепло в груди, что-то вроде его личного счастья. На этом острове он испытывал подобные эмоции довольно часто. Хотя многим, он знал, здесь не нравилось. А вот он обрел свою тихую гавань, свой уголок мира и покоя.

Да, старая ведьма могла дернуть его в любую секунду, браслет, который он носил на руке – как и все, кто жил и работал здесь, включая саму Госпожу – мог противно запищать и в 3 часа ночи, и в 5 утра, и он должен был тотчас примчаться к хозяйке и исполнять ее прихоти. Иногда она просила горячего молока посреди ночи – Игорь не был большим знатоком жизни, но понимал, что, нажив такое состояние, платишь за него спокойным сном – иногда утром хотела чаю в постель. Его это не очень напрягало, от природы он был флегматичным и незлобным человеком и, в противоположность своей хозяйке, был беден, как церковная мышь (по крайней мере, приехал сюда таким), и не имел никаких проблем со сном. После каждого такого подъема он возвращался в свою постель и уже через минуту погружался в объятия Морфея, чтобы так же легко встать по будильнику или очередному зову госпожи.