— Даю вам последний шанс. Вы говорите, кто нанял вас, и я так и быть отпущу вас! — все так же спокойно проговорила Елень.

Главарь глухо засмеялся

— Разбейте посуду! — крикнул он и спустил своих подручных. Те с воплем бросились к женщине. Трое разъяренных мужчин ринулись к ней, но ее губы вдруг скривило холодной усмешкой, и главарь, заметив эту улыбку, задумался.

Улочка была настолько узка, что неширокая телега, да конный занимали ее всю.

«Их трое, они лишь будут мешать друг другу, поэтому не смогут напасть все разом»,— подумала Елень и усмехнулась.

Так и получилось. Размахивая над головами дубинками, они подбежали к ней по одному. И каждого из них она встретила точным ударом палки. Анпё, стоящий по правую руку, хорошо владел что палкой, что мечом. Многие годы он был единственным противником Соджуна, когда тот начинал обучаться военному ремеслу. Елень лишь однажды видела, как сражались слуга и хозяин. Конечно, Анпё уступал в сноровке Соджуну, но в силе превосходил. Тяжелая работа настолько его закалила, что он в одиночку таскал двухпудовые мешки с рисом, а дрова рубил так, что стоять рядом было просто опасно: чурки так и брызгали в стороны из-под топора мужчины. В тот раз, когда старый политик собирался продать Сонъи, Анпё хорошенько приложили по голове, а потом в полубессознательном состоянии связали, поэтому он не смог помочь госпоже, и долго не мог себе этого простить. Сейчас, схлестнувшись с бандитами, он был воодушевлен и настроен решительно.

Главарь не успел досчитать до пяти, как его подручные уже были раскиданы этой странной парочкой. Где не дотягивался слуга, там успевала госпожа. В итоге клейменный перелетел через плетень, да так и остался лежать, распластавшись на земле чужого подворья. Анпё решил подправить второму свороченный в сторону нос: удар кулака, разбив лицо, сбил бандита с ног. Тот попытался дотянуться до Анпё, но слуга не позволил ему даже привстать, уложив на пару часов в пыль ударом по голове. Безухий напал на женщину, считая, что она слабее мордоворота-ноби. Елень ловко увернулась от летящей на нее дубинки, нырнула под руку и ткнула мужчину в бок концом палки, приложив к удару силу локтя. Боль, на мгновение ослепившая мужчину, разъярила его не на шутку. Он попытался схватить женщину, но та что есть силы ударила его палкой. Мужчина вдруг почувствовал, как ноги отрываются от земли, а через мгновение он уже лежал под ногами своего предводителя, который в общую свару лезть не спешил. Подручный завыл от такой несправедливости, но главарь не глядя наклонился и поднял его за шиворот.