У стен магистрата столпились люди. Все кричали, ругались с охраной, стоящей на воротах, но стражники никак не реагировали и на вопросы не отвечали.
Елень оглянулась назад. Это здание магистрата было далеко от центра, по которому в данный момент проходила процессия китайских послов, вот только послы не услышат крики и стоны жертв политической игры. Сейчас свергнутый король вместе со своей женой сидит недалеко от дяди, короля Седжо, и приветствует с улыбкой на устах посланников императора. И по его счастливому лицу послы ничего не прочтут, потому как принц Суян еще до их появления успел шепнуть племяннику об участи его сестры, если тот откажется от сотрудничества. Танджон мог бы сказать послам правду. Мог. Но убийца дяди, что перережет сестре горло, будет в два раз быстрее. И да, возможно, власть вновь перейдет в руки малолетнего короля, вот только любимой Гёнхе будет уже все равно, как и ее еще не рожденному ребенку. Сейчас ее отсутствие вполне объяснимо: молодая женщина отягощена бременем, чувствует себя плохо, поэтому и супруга нет на празднестве. Послы, раскланявшись перед королевской семьей, и не настаивали на присутствие принцессы с мужем. Танджон перевел взгляд на своего дядю, величаво сидящего на троне, и отвернулся. Этого человека он боялся…
Елень вновь посмотрела на здание магистрата. Ее била мелкая дрожь, которую чувствовал Мингу, поддерживающий женщину под локоть. Он не сводил с нее глаз, и, видя в таком состоянии, даже предположить не мог, какие мысли сейчас одолевали госпожу, едва стоящую на ногах.
Время тянулось, как почти застывший мед. Вот и темнеть стало. Люди ходили взад-вперед. У самых ворот магистрата на одной ноте истошно кричала какая-то женщина, и Елень завидовала ей: сама она и челюсть разжать не могла. Мимо прошли стражники, госпожа поспешно накинула на голову покрывало. Один из них оглянулся, и женщина узнала Хёну. Тот остановился и присмотрелся. Елень быстро откинула покрывало и шагнула навстречу другу Соджуна. Тот узнал ее, она поняла это по глазам, где мелькнуло пренебрежение. Мужчина ухмыльнулся и стал подниматься на крыльцо, и тонкие пальцы, судорожно сжимающие ткань, разжались. Шелковое покрывало соскользнуло на землю, но Елень все так же смотрела вслед удаляющемуся мужчине, который называл себя другом капитана.