Он уже хотел уйти, но Джехо остановил его и протянул руку, Соджун глянул на мозолистую ладонь и с чувством пожал ее.

— Удачи вам, капитан Ким Соджун. Вы самый честный человек из всех, кого я знал. Для меня была большая честь работать с вами. Пусть Небеса будут к вам благосклонны.

Мужчины попрощались, и Соджун с легким сердцем сбежал к коновязи, где стоял его жеребец. Он ни разу не оглянулся на магистрат, где служил верой и правдой два года, и потому не видел, как его провожали взглядом, острым и ядовитым как зубы змеи. И этот взгляд не сулил ничего хорошего.

Семья начала сборы. Анпё сходил к столярам и заказал телеги с насадом, где могли бы спокойно разместиться женщины и дети. Вещи сушились, перебирались. Все, что брать с собой не думали, отвезли на гору, где была больница для бедных, которой когда-то управлял доктор Ан. Однажды Елень и Соджун уже отвозили туда вещи. Там были рады любой помощи, вот и в этот раз не стали отказываться.

Каждый день капитан ездил к Син Мёну, который пусть и тяжело, но все же шел на поправку. Узнав о решении Соджуна, Мён не стал ни отговаривать, ни осуждать. Он смотрел на счастливое лицо своего бывшего подчиненного и радовался вместе с ним. За минувшие дни он обронил лишь одну фразу:

— Вы выбрали самый трудный путь, Соджун.

— Да? А на душе полегчало! — ответил тот и улыбнулся.

Через пару дней Соджун вновь переступил порог магистрата за оплатой. Приходу опального капитана никто радости не показал, лишь Джехо вышел и поздоровался. Соджун улыбнулся и справился о здоровье наследника. Мужчины разговорились и беседовали до тех пор, пока счетовод ни пригласил бывшего капитана подойти за оплатой.

Соджун крепил к седлу куль с рисом, улыбаясь заботе Джехо: крупы было так много, что бывшему капитану придется прогуляться домой пешком. Он складывал в переметные сумы лекарство и небольшие свертки с солью и пряностями и думал о хорошем и легком. Мужчина так был увлечен своим делом, что даже не заметил, как к нему кто-то подошел, а, повернувшись, скривился, узнав Хёну. Тот наблюдал за бывшим другом и молчал, только в глазах сквозило пренебрежение и неприязнь. Капитан Ким отвернулся к лошади и стал проверять подпругу. Говорить с Хёну было необязательно, потому как были они одного звания. Но старый друг пришел именно поговорить.

— Никогда бы не подумал, что ты, Ким Соджун, такой трус, — проворчал он.

Соджун, занятый делом, промолчал.

— Бежишь? Боишься, что эту женщину…

— На твоем месте я бы подумал десять раз прежде, чем договорить! — холодно и жестко произнес капитан Ким, так и не оборачиваясь.