— Ты чего, Аль? — переполошился Славка.

— Я… я… можно я здесь лягу?

— Что???

— Я… боюсь, — призналась девочка. — Мне кажется. Там кто-то ходит… Ходит и стучит.

— Аль, это всего лишь гроза.

Девочка кивнула. Славка едва мог ее разглядеть. Но тут молния полосонула небо, осветив на долю секунды испуганное лицо девочки. Славка тут же отодвинулся на кровати, Алька сразу забралась на нее, легла, натянула на себя принесенное одеяло и замерла. Парень слышал ее частое дыхание. Протянул руку и погладил малышку по голове.

— Спи, я с тобой, не бойся, — проговорил он, поправляя на ней одеяло. Молния вновь разорвала небо, и Славка увидел глаза девочки: напуганные, блестевшие во тьме.

«Может там и правда кто-то ходит?»—стрельнуло в голове.

Он поднялся, Алька вцепилась в него.

— Ты куда? — спросила она с тревогой в голосе.

— Пойду, проверю.

— Нет! Не ходи! — отчаянно запротестовала девочка, повиснув на нем.

Он чувствовал ее руки, обнимавшие его голый торс. Чувствовал ее дыхание на своей груди. За окном опять громыхнуло: Алька вздрогнула.

Славка погладил ее по спине.

— Глупышка, — произнес он нежно, — это просто гроза.

Вновь уложил, укрыл, лег рядом.

— А ведь Элли такая смелая, не то что ты! — сказал он.

— И причем тут Элли?

Славка вздохнул и повернулся к ней.