— Ну…

Ксения Николаевна вздохнула и провела рукой по лицу дочери.

— У тебя его глаза, знаешь? — спросила она тихо.

— А он… он не хотел…

Мать тут же отрицательно замотала головой.

— Нет, нет, нет! Всё не так! Всё… как бы это сказать?

— Скажи, как есть. Мне же не пять.

Женщина закивала, а потом опять вздохнула. А потом рассказала впервые за почти пятнадцать лет историю своей невероятной первой любви.

— Две тысячи шестой год… Июнь… Мне было семнадцать. Золотая медаль. Выпускной для медалистов области и Санкт-Петербурга на огромном теплоходе. Там были самые-самые. Лучшие из лучших. Питер — Валаам — Питер. Три незабываемых дня. Так я и познакомилась с твоим отцом…

Из школ родного города было всего двенадцать медалистов, а потом к ним присоединились еще ребята из района, и школьников увезли в Питер. Тихоня Ксюша держалась своих ребят. Девушки в ярких платьях казались разноцветными бабочками. Оказавшись на теплоходе, пара сотен детей, заряженные позитивом, перемешались.

Взрослые дети сновали по теплоходу. Маленькая девочка чуралась такого количества людей. Боясь, что ее затопчут, она спустилась с верхней открытой палубы. Стояла на главной палубе, положив руки на перила. От шума, конечно, не убежала, но здесь хотя бы было спокойнее. Пару раз пробегали мимо пестрые стайки девочек, но Ксюша лишь сильней прижималась к перилам и в общем веселье участвовать не хотела. Ей хватало вида, который открывался отсюда, и она наслаждалась им. Девушка была так сильно погружена в свои мысли, что даже вздрогнула, когда на ее открытые плечи лег пиджак. Вскинула глаза и растерялась. Облокотившись на перила, попыхивая сигаретой, на расстоянии локтя стоял высокий темноволосый парень. На нем была белоснежная рубашка и небесного оттенка брюки на серебристых подтяжках. Ветер отнес сигаретный дым и бросил его в Ксюшу, та даже кашлянула в кулачок. Парень извинился и встал по другую сторону, но чуть дальше. Он молчал, молчала и Ксюша. Бросив бычок в темные воды, незнакомец глянул на девушку. Та попыталась стащить с плеч пиджак, но парень запротестовал:

— Ветер холодный, продует.

— А ты?

— А я большой и сильный, не видишь?

Девушка улыбнулась и взялась за полы пиджака.

Вот уже и Питер скрылся за кормой. Наверху проходили какие-то конкурсы, слышался задорный голос ведущего, но туда не хотелось. Видимо, парню, стоящему по левую руку, тоже. Он просто смотрел за борт и молчал. Будто и не было его рядом.

Хлопнула дверь и в узком проходе появилась группа парней. Они о чем-то шумно говорили и шли по проходу. Пиджаки расстегнуты, кто-то и без него уже, галстуки ослаблены. Ксюша бросила на них взгляд и сильней вжалась в перила.