— Я не сяду к тебе в машину, — буркнул Ник и направился к скверу. Отец вздохнул и пошел следом.

Этот сквер тоже появился только прошлой осенью. Жалкие деревца, высаженные, едва опередив снег, чахли всю промозглую осень, а зимой, казалось, умерли, но весной ожили, будто проснулись от гнетущего сна, взъерошились зеленью, раскудрявились. Деревянные лавочки, выполненные в форме полукруга и напоминающие букву С, стояли напротив и сверху напоминали круг, разрезанный пешеходной дорожкой на две половины. Они почти никогда не пустовали. То мамочки с колясками, то недовольные жизнью бабульки, то детвора, вырвавшаяся из школы-тюрьмы, сидели и сетовали каждый на свое. Однако сейчас в сквере не было ни души.

Они сидели рядом, отец и сын, и оба молчали. Нику нечего было сказать — отец собирался с мыслями. Долго собирался. Парень глянул на часы в третий раз, когда мужчина вздохнул и полез в нагрудный карман пиджака. Извлек оттуда подарочный конверт, протянул сыну.

— С днем рождения, — только и сказал он.

Ребенок посмотрел на конверт, потом поднял глаза на отца.

— Ты уже заплатил в ресторане, не нужно, — ответил он и вновь отвернулся. Смотреть на предавшего их семью человека сил не было. Ни сил, ни желания.

Мужчина вздохнул, сжал конверт, а потом сунул его в приоткрытую сумку сына, которую тот вертел в руках, пояснил со вздохом:

— Ресторан — это не подарок. Это традиция. Да и в конверте не деньги. Там сертификат оплаченных курсов в той школе, о которой ты говорил.

Парень уставился на отца, потом достал конверт. Так и есть. Авиаклуб «Peter Polet». Перечень каких-то названий, рядом ценник, и Ник заметно напрягся. Понятно, что отец неплохо зарабатывает, вернее, отлично зарабатывает, да и никогда не скупился на подарки, (в прошлом году купил за 90 тысяч компьютер, и, если бы не коробка со всеми чеками и прочим, что нужно было хранить до окончания гарантийного срока, парень никогда бы об этом не узнал), но сейчас, глядя на ряд выстроившихся цифр, было как-то не по себе. Но обида тлела… тлела и жгла, незаметно, невзначай, но жгла…

— Подкупить меня хочешь? Или вернее, откупиться? — проговорил подросток.

Отец хмыкнул:

— Дурак. Откупиться? И когда я от тебя откупался?

— А всегда! Хотите на море — вот вам море, но я на море не поеду!

— Да я пашу с утра до ночи…

— Угу, но при этом ты всё же выкроил время и завел вторую семью!

Отец, побагровев, открыл рот и тут же закрыл, откинулся в бессилии на лавочку, сцепил руки в замок на груди.

— Чтобы жениться на маме в свое время, ты даже ушел из дома!

Мужчина вздохнул: