— Что это за штуки? — спросила она испуганным шепотом.

— Намтар. Или лучники пустоты, как их чаще называют. Я разобрался с одним, когда мы только вернулись в город; видимо, он был не один.

— Дай угадаю: еще слуги нашего друга бога Хитрости?

— Да.

— Думаешь, моя магия выманила остальных?

Челюсть Эландера сжалась, но в остальном он ничего не ответил. Вместо этого он поспешил обратно по стене и ворвался во дворец. Вскоре она услышала, как он выкрикивает приказы, приказывая стражникам во дворе вызвать подмогу и приготовиться к бою.

Кас оперлась руками о камень и перевела взгляд на город. Люди бежали, крича, в свои дома. Лучники маршировали мимо них, казалось, стремясь добраться только до дворца.

Или дойти до нее.

Сильверфут подскочил к ней, его шерсть зашевелилась, а уши дернулись. Он прижался к ее груди, когда раздался вопль одного из лучников, а за ним еще три ужасных, пронзительных крика. Кас обхватила крошечного лисенка и притянула его к себе.

Когда Эландер наконец вернулся, меч рода Ледяных — тот самый, которым он владел в первый день их встречи, — был при нем. У него также был лук и колчан тонкой работы, которые он предложил ей, как только она спрыгнула со стены.

— Я все еще не уверен, что ты сможешь управлять своей магией, не взорвав что — нибудь, — сказал он, приглашая ее следовать за ним, когда он начал идти к передним воротам, — но я знаю, что ты, по крайней мере, умеешь обращаться с клинком. Ты хорошо владеешь луком?

— Лучше, чем клинком, — ответила она, выхватывая у него оружие.

— Хорошо. Целься им в голову, кожа у них прочная, но ты должна быть в состоянии пробить заднюю часть их черепа.

Кас кивнула, несколько оцепенело. Ее рука плотнее сомкнулась на изгибе лука, и тут до них донесся ужасный звук — крик чистого ужаса, оборванный на середине пути стуком стрелы, попавшей в цель, а затем булькающий, кровавый хрип.

Затем тишина.

Первый из стражников у главных ворот был мертв.

Эландер убрал меч.

— Приготовься, Заноза. У меня предчувствие, что это будет ужасно.