* * *

Возрождение монашеской жизни, с тем значением, которое она придавала молитве и духовной и физической дисциплине, было еще одним аспектом религиозной истории этого царствования, который во многом был обязан личному вмешательству и инициативе самого короля. Одним из свидетельств этого, отмеченным большинством хронистов того периода, было основание Генрихом двух монастырей на Темзе под Лондоном, не говоря уже о планах по созданию третьего, которые так и не осуществились. Эти основания монастырей принесли Генриху заслугу в том, что он стал практически последним королем-основателем монастырей в Англии до того, как они были распущены во времена Реформации.

Личное благочестие Генриха, его уважение к церковному богослужению и к мужчинам и женщинам, которые решили следовать монашеской жизни, не может вызывать серьезных сомнений. То, что он должен был поощрять такие организации, ничуть не удивительно: из самых разных источников мы знаем о том, какое значение Генрих придавал молитве и заступничеству святых. На это указывает ряд его благочестивых пожертвований, и нам не должно казаться странным, что король, который в значительной степени был воином, должен был демонстрировать глубокое осознание реальности Бога. Как воин, Генрих был тем, кто играл в кости со смертью: разве он не был ранен в битве при Шрусбери в 1403 году? Не менее важным было то, что люди того времени были озабочены как физической смертью, так и духовной смертью, вызванной грехом, который не щадил ни воина, ни человека, занимающего ответственное положение. Для эпохи было характерно создание мест для молитв теми, кто имел мирское богатство. Один из выдающихся воинов XIV века, Уолтер Мэнни, по условиям своего завещания в 1371 году основал Чартерхаус (или монастырь картезианцев, одного из самых строгих орденов), а другой картезианский монастырь, монастырь Святой Анны близ Ковентри, был основан десятилетием позже лордом Зушем и получил активную поддержку Ричарда II, который заложил его первый камень.

Традиция, в данном случае разумная традиция, которую нельзя ни доказать, ни опровергнуть, гласит, что Генрих решил основать монастырь в Шине, на южном берегу Темзы вверх по течению реки от Лондона, чтобы исполнить часть епитимьи, наложенной на его отца Григорием XII в 1408 году в качестве искупления за казнь архиепископа Йоркского Скроупа тремя годами ранее. Генрих IV так и не взялся за это дело, и его преемник счел себя обязанным выполнить его. Место, выбранное Генрихом, представляло собой участок земли рядом с королевским поместьем (на территории современного Олд Дир Парка, недалеко от Ричмонда), где в 1394 году умерла королева Анна, супруга Ричарда II, и которое ее опечаленный муж приказал снести[914]. Именно это место Генрих решил вновь застроить, и рядом с ним, на основании хартии об основании монастыря, скрепленной печатью 1 апреля 1415 года, он заложил первое из множества монастырских зданий для сорока монахов-картезианцев, которым было дано название монастырь Иисуса Вифлеемского.