- Ваше сиятельство,- пробормотал он, заикаясь.

- Что случилось?

- Здесь этот… Ко… Костя Булий… ключник Заколдованной усадьбы.

- Костя Булий? - невольно повторил граф, вздрагивая.

- Костя Булий! - воскликнула Евгения, и глаза ее загорелись любопытством.

- Он приехал и хочет увидеться с вашим сиятельством.

- Со мной? - вскричал граф с каким-то особым выражением.

Спустя восемнадцать лет со дня смерти отца и разлуки с братом, графу впервые предстояло увидеть Костю. С того времени он ни разу не встречался с ним. Поэтому, словно не доверяя словам своего лакея, граф переспросил:

- Именно со мной он хочет повидаться?

- С глазу на глаз, говорит.

- Проводи его ко мне в канцелярию.

- Что бы это могло значить? - с любопытством воскликнула молодая графиня.

- Une tète-a-tète, si mystèrieux! - прошептала графиня.

Граф был непривычно взволнован; не говоря ни слова, только кивнув жене и дочери, он выбежал из гостиной и быстро направился к себе в канцелярию.

Вскоре дверь распахнулась и в канцелярию торжественно и важно вошел Костя Булий. Легкая дрожь пробрала графа при виде этой огромной, мрачной, едва ли не грозной фигуры, которая будила в нем миллион воспоминаний и так глубоко врезалась в память.

Лицо старого слуги сохраняло свое обычное выражение, только осанка, все движения были как-то по особому торжественны. Войдя, он низко поклонился и теперь, выпрямившись во весь рост, так что головой почти касался потолка, спокойно ожидал вопроса.

Но, должно быть, один вид Кости был чем-то неприятен графу, потому что он долго стоял не двигаясь, и было заметно, что в нем происходит какая-то борьба.

- Ты хотел видеть меня, Костя,- произнес он наконец изменившимся голосом.

Костя молча поклонился.

- Что же ты мне скажешь?