– Я рада, что вы согласились переехать к нам, – сказала Ксения.

– Чего прежде времени радоваться? – усмехнулась та. – Может, я для жизни негодящая.

– Домна, – сказал Сергей, – моя жена беременна, в мае родит. Мы приехали в Москву вчера. В квартире даже спать не на чем. Я сегодня уезжаю и не знаю, когда вернусь. Вот такие обстоятельства.

– Думаешь, удивил? – Домна пожала широкими плечами. – Твой характер шебутной с детства знаю.

– На этот раз дело не в моем характере, – невесело усмехнулся Сергей. – А в том, что я не владею ситуацией. И мне нужна твоя помощь.

– Об этом не беспокойся. – В Домнином голосе теперь прозвучало сочувствие. – Оставляй жену без страха.

– Без страха не получается.

– Снявши голову, по волосам не плачут.

– Отец твой так говорил, когда за косу тебя тащил через двор.

– Все ты помнишь! – Она улыбнулась такой открытой улыбкой, какой от нее и ожидать было невозможно. – Когда перебираться-то?

– Хоть сейчас. Извозчик ждет.

– Сейчас не могу, стирку затеяла. Завтра утром приду. Говори, куда.

– В Подсосенский переулок, это на Покровке. Раньше Введенским назывался, знаешь? Дом тринадцать. Серый такой, за оградой. Квартира в первом подъезде, на четвертом этаже справа.

– Найду. Погоди, постель дам.

– Домна, не беспокойтесь, пожалуйста… – начала было Ксения.

Та снова смерила ее взглядом, на этот раз снисходительным.

– На чем сегодня ляжешь? Бери, коли дают. Мне и тащить завтра поменьше будет.

Стопка белоснежного постельного белья, одеяло и подушки заняли половину сиденья в пролетке, поэтому Сергей притянул Ксению к себе и обнял. А может, не поэтому – она тешила себя такой мыслью.

– Не беспокойся, – сказал он. – Домна безупречно порядочный и надежный человек.

– Я не беспокоюсь. – Ксения сняла мокрую шляпку, прижалась щекой к его груди и почувствовала, что он коснулся подбородком ее макушки. – Ты за нее, наверное, в детстве вступался.