Слейзнер, все тело которого дрожало от напряжения, решился схватиться за цепь, сначала одной рукой, а затем другой, после чего она начала тянуть его вверх. Как будто именно для этого она тягала тяжести на тренировках.

В ней не было ничего, что доверяло бы ему. Ничего что бы говорило, что то, что она делает, – правильно. Она слишком хорошо его знала и понимала, на что он способен, и поэтому старалась держать его на безопасном расстоянии, оставляя цепь в качестве единственного звена между ними. Если он попытается что-то сделать, она сможет просто выпустить ее из рук и дать ему упасть вниз.

Но он ничего не делал. Только судорожно держался за цепь. Уже у самого края он слишком обессилел, чтобы преодолеть последний участок. Она попыталась потянуть сильнее, но это не помогло.

– Я не могу… – сказал он, чуть не плача. – Подойди сюда… Ты должна помочь… Пожалуйста…

Она поймала его умоляющий взгляд и кивнула, хотя существо ее протестовало. Но она не видела другого выхода. Если она ничего не сделает, он вскоре потеряет хватку и упадет.

– Только попробуй что-нибудь сделать, тогда тебе кранты, – сказала она, подходя к нему короткими шажками, не отпуская цепь. – Сразу же отправишься вниз.

– Пожалуйста, пока я не упал… – кричал он, а изо рта текла кровь. – Я скоро не выдержу…

Поставив левую ногу прямо рядом с ним, она осторожно наклонилась за край, подхватила его под руку и помогла выбраться.

Слейзнер обмяк и, дрожа, рухнул на бетонный пол.

– О, охренеть… Спасибо… Просто охренеть…

– Ким, я хочу, чтобы ты лег на живот, заложив руки за спину, – сказала она, готовя наручные замки на цепи.

– Нет проблем, – сказал он, кивнув. – Мне только нужно… – Он с трудом поднялся на четвереньки. – Мой язык… Тот кусочек, который ты откусила…

Его тело дрожало и раскачивалось взад и вперед, как раненое животное.

– Мне нужно его найти, прежде чем мы… Прежде чем мы… Где он? Ну, кончик языка? Может, они смогут пришить его. Как думаешь? А? Смогут ли они пришить его обратно? Конечно, они должны иметь такую возможность? Если бы мы его нашли…

– Я займусь этим, – сказала она, кивнув. – Ляг, а я позабочусь об этом. – Она достала из кармана платок и подошла к луже крови на полу на небольшом расстоянии.

Не было никаких сомнений в том, что это за шуршащий звук, который она слышала позади себя, когда наклонилась, чтобы поднять окровавленный кончик языка. Слейзнер был в движении. Пока что это была только попытка, но, вероятно, он собирался встать на ноги.

Ее реакция была чисто инстинктивной. Ни при каких обстоятельствах она не собиралась позволить ему уйти. Но инстинкт ее подвел. И в способе нападения, и в центре тяжести, но прежде всего в направлении. Вместо того, чтобы бежать и устремиться прочь, он бросился с пола прямо на нее, а его правая рука по дуге разрезала воздух всего в нескольких сантиметрах перед ней.