– Нас здесь не понимают, Торстейн. Для них мы лишь драчуны и похотливые кобели, все мы… Это не наш дом… Скоро еще ребенок появится, о Один…

Торгунне пришло время рожать, и палаты Бурицлава подготовили к этому событию. Одна кровать была отставлена, широкий медный чан был наполнен предварительно вскипяченной водой. Бурицлав не скупился, складывалось впечатление, что это его дочь должна была вот-вот родить. Были приготовлены шелковые нити и тонкая иголочка. Две повитухи перебрались в палаты и рассказывали, что сам Бурицлав молился Христу, преклонив колена, чтобы Торгунна успешно разрешилась и чтобы все было хорошо и с ней, и с ребенком. Я не встречал Сигрид, потому что ей приказали быть в палатах и помогать во время родов. Пока я бродил по Вейтскугу в надежде увидеть ее роскошные рыжие волосы, она сидела при кровати в палатах Бурицлава, где всё подготовили к рождению внука йомсборгского хёвдинга.

Торгунна родила на четвертый день после того, как я встретил Сигрид в первый раз. Мы с Эйстейном были на конюшне, когда на улице поднялась суматоха. Мы вышли на улицу и увидели, что по двору шла Торгунна. Живот был большой, Вагн поддерживал ее за спину, а она с трудом передвигалась. Их сопровождали вооруженные йомсвикинги с Аслаком во главе. Ульфар Крестьянин, Торвар Безбожник и еще несколько седобородых воинов остались перед входом, когда отец с дочерью прошли внутрь. Йомсвикинги весь день охраняли вход, вечером мы услышали крики Торгунны, а потом все стихло. Вагн оставался в палатах, на крепость и деревню опустилась ночь.

То, что Вагн не вышел объявить пол ребенка, было плохим знаком. Мы до ночи сидели в длинном доме, многие поговаривали, что, наверно, ребенок родился мертвым, или с ним было что-то не в порядке, или же сложности возникли с матерью. Но никто так до сих пор и не знал, кто был отцом… Старик Фьоле качал головой и считал, что Хель забрала ребенка, она так делала, если мать не хотела сообщить имя отца ребенка. Глубокая скорбь охватила бы тогда Вагна.

Пока мы сидели в ожидании, мой взгляд упал на Сигрид. Она неожиданно появилась в полутьме прямо перед дверью, с кровью на платье и волосами, убранными назад.

– Я ищу Торстейна Тормудсона, – сообщила она.

Все уставились на меня. Фьоле встал и указал на меня своей дрожащей рукой, но не смог произнести ни слова, замерев на месте.

– Не мог даже подумать. – Я услышал голос Эйстейна. – Даже не знаю, как мне поступить: пожать тебе руку или же дать самого быстрого коня, чтобы ты мог ускакать отсюда.

– Побыстрее, – поторопила Сигрид и вышла на улицу.