Как я уже говорил, до реки было совсем недалеко. Поскольку все йомсвикинги скучали по морю, то часто выбирались к реке. Конечно, река не могла заменить нам шум прибоя и морской воздух, но это было все-таки лучше, чем слоняться по деревне, расположенной вокруг круглой крепости Бурицлава. Только те, кто знал какое-нибудь ремесло, могли работать, а вот для других подходящего занятия не находилось. Вагн хотел, чтобы мы не растеряли наших навыков и продолжали занятия, но в крепости не было ни одного двора, где мы могли бы собираться для тренировок. Нам также было сказано, что Бурицлав не желает видеть йомсвикингов с оружием в руках, он сам отдал такой приказ. Поэтому парни часто уходили на охоту или же ловили рыбу в ручьях или в небольших озерцах в окрестностях, и всякий раз под удобным предлогом мы стремились попасть к реке. Поскольку я теперь подковывал лошадей Бурицлава и его дружины, я мог в любое время поехать за тем, что мне требовалось для работы: за углем для кузницы или за зловонным маслом, которым Бурицлав просил натирать копыта. А так как я помогал еще и в конюшне, то в любое время мог взять коня, для этого достаточно было сказать, что мне надо проверить, подходит ли подкова.

Чем я могу похвалиться, так это тем, что я уже мог ускакать из Вейтскуга в самый первый раз, когда сел на лошадь. Всем, посещающим мой дом, я рассказываю, и, наверное, это звучит как хвастовство, что сразу же поладил с лошадьми. Мне раньше приходилось кататься верхом, но теперь я седлал коней дружинников Бурицлава, а это очень большие кони. Скоро мне исполнялось шестнадцать лет, и ростом я уже был со взрослого мужчину, но я помню лошадей, которые были все равно намного выше меня. Первый раз я отправился к реке на жеребце, черном как смоль, со шрамом в виде серпа на боку. Я взял его из-за своего юношеского упрямства, если бы Вагн или Аслак увидели меня в тот день, то они пришли бы в ярость. Этот конь был подарен Бурицлаву самим Свейном Вилобородым, он был частью приданого Тюри. Позднее я узнал, что Бурицлав видел, как я выехал на жеребце, что его сыновья хотели схватить меня и повесить за кражу, но Бурицлав был рассудительным человеком и позволил мне ускакать. Конечно же, я выполнял поручение у реки. Бурицлав сам попросил конюха послать меня за гвоздями в кузницу, об оплате я не должен был беспокоиться, потому что к кузнецу уже были отправлены рабы с серебром.

Из Йомсборга удалось выбраться примерно четыремстам йомсвикингам, первые дни казалось, что все они бродили по ближайшему лесу, не зная, чем заняться. Эйстейн и Токи Трехпалый в то утро поехали со мной, нам повстречалось несколько десятков человек на тележной дороге, спускавшейся вниз к реке. У некоторых из них в руках был лук, они надеялись подстрелить зайца или какую-нибудь птицу, еще мы встретили пьяную компанию, расположившуюся на обочине дороги. Они болтали и хохотали, сидя возле костров, дым которых отпугивал комаров.