Тем не менее матери никогда не были единственными воспитателями. Даже не считая объединения усилий с отцами, у нашего биологического вида есть и другие «помощники в гнезде». Это термин, обозначающий особей, не являющихся родителями детенышей, но ухаживающих за ними, таких как птицы-подростки, которые остаются поблизости и помогают родителям кормить новых птенчиков. В своей книге «Матери и другие» (Mothers and Others, 2011) Сара Блаффер Хрди изображает людей как «сотрудничающих производителей» с большим количеством помощников (аллопарентов):

Признание того, что выживание ребенка зависит не только от контакта с матерью или предоставления пищи со стороны отца, но также от доступности, умелости и намерений других воспитателей в дополнение к родителям, говорит о новом восприятии семейной жизни у наших предков. Без аллопарентов такой биологический вид, как человек, никогда бы не появился[424].

Признание того, что выживание ребенка зависит не только от контакта с матерью или предоставления пищи со стороны отца, но также от доступности, умелости и намерений других воспитателей в дополнение к родителям, говорит о новом восприятии семейной жизни у наших предков. Без аллопарентов такой биологический вид, как человек, никогда бы не появился[424].

Первые намеки на такого рода сотрудничество можно наблюдать у других приматов. Например, самки шимпанзе и бонобо иногда выполняют роль «повитух» для беременных самок. Я наблюдал это однажды, когда самка рожала посреди дня (что случается редко). Обычно роды происходят ночью, подальше от посторонних глаз, но как-то раз шимпанзе Мэй родила днем, будучи вместе со своей группой. Она стояла в полусогнутом положении, расставив ноги и опустив одну ладонь между ними, чтобы поймать детеныша, когда он выпадет наружу. Рядом, полностью повторяя ее позу, стояла ее лучшая подруга Атланта. Атланта не была беременна, но повторяла за ней. Она также поместила руку между ног, между своих ног — там, где этот жест не имел никакого смысла. Но, возможно, все обстояло совсем наоборот, и Атланта обучала Мэй, объясняя, что той делать! Другие самки внимательно следили за процессом родов и поддерживали зад Мэй в чистоте. Похожие случаи оказания помощи при родах наблюдались и у бонобо[425].

Более того, у нечеловекообразных обезьян с обширными сетями родственных связей, таких как макаки и павианы, особенно неоценим вклад бабушек. Они яростно защищают потомков своих дочерей, играют с ними, занимаются грумингом чаще, чем кто бы то ни было в стае, и дают их матерям возможность отдохнуть. Детеныши, у которых есть заботливая бабушка, с большей долей вероятности отходят далеко от матери и раньше становятся независимыми от нее[426].