Некоторые биологические пуристы называют такое поведение «ошибкой». По меркам адаптивных целей Пеа допустила огромную ошибку. Но стоит переключиться с биологии на психологию, наше восприятие изменится. Потребность заботиться о несчастных малышах реальна и охватывает более широкие категории, чем просто семья. Таким же образом, когда люди-волонтеры выталкивают севшего на мель кита обратно в океан, в ход идут эмпатические импульсы, которые, уверяю вас, развились не для того, чтобы заботиться о морских млекопитающих. Эмпатия развилась у людей ради семьи и друзей. Но, как только появляется какая-то способность, она начинает жить своей жизнью. Вместо того чтобы называть спасение кита ошибкой, нам стоит быть благодарными, что эмпатия не привязана к своему эволюционному назначению. Это и делает наше поведение таким разнообразным.

Так же можно воспринимать и секс. Даже если анатомия наших гениталий и половые устремления возникли ради зачатия детей, большинство из нас занимается сексом, не особо заботясь о последствиях. Я всегда считал, что главным стимулом к сексу является удовольствие, но в ходе опроса, проведенного американскими психологами Синди Местон и Дэвидом Бассом, люди назвали невероятное количество причин для этого занятия. Они варьировали от «хотела порадовать своего молодого человека» до «нам было нечем заняться» и «мне было любопытно, какая она в постели». Если люди обычно не думают о размножении, занимаясь любовью, то животные, которым неизвестно об этой взаимосвязи, думают о нем еще меньше. По крайней мере, я ни разу не видел доказательств, что их это интересует. Они спариваются, поскольку привлекают друг друга или поняли, что это доставляет удовольствие, а не потому, что стремятся размножаться. Нельзя хотеть того, о чем ты не знаешь[470].

Мотивационная независимость позволяет половому влечению действовать там, где гендерные комбинации не могут привести к зачатию. Оно вполне может сочетаться с другим проявлением социальной жизни — приятельством между особями одного пола. У всех приматов молодые самцы ищут компании самцов, а самки — самок в качестве партнеров по играм, создавая таким образом социальные сферы, разделенные по половому признаку, которые сохраняются и в их взрослой жизни. Эти сферы порождают огромное удовлетворение и удовольствие, которое иногда выливается в сексуальную деятельность. Жесткая граница между социальной и половой сферой в человеческом сообществе искусственна. Это культурное изобретение, которое, несмотря на моральные и религиозные увещевания, склонно давать трещину.