Борьба за доминирование тоже могла ускорить раздел. В Гомбе группировки сформировались в течение нескольких месяцев после смерти доминантного самца Лики, которая оставила вакуум во власти, который нужно было заполнить. Хамфри, претендент на статус альфы, отказался признавать господство Чарли и его брата Хью. Можно представить себе спор между самцами, заставляющими всех остальных принять чью-то сторону, выбрать предпочтительный вариант – подгруппу, предлагающую исключительную социальную стабильность, возможности для защиты, обеспечение кормом и брачными партнерами. Возможен и другой вариант: каждый шимпанзе мог выбрать участок территории, которому, по воле случая, отдавали предпочтение или один альфа-самец, или пара других. Хамфри предпочитал северную половину территории, где в конце концов сформировалось сообщество Касакелы. Борьба за альфа-статус вызывает распад сообществ на фрагменты у разных видов животных, от горных горилл до лошадей и волков. Стадо павианов может расколоться, если самки выберут разных самцов-фаворитов или восстанут против самки-тирана[788].

Социальный антагонизм не всегда является фактором, который играет роль при разделе сообщества. У общественных насекомых, в том числе у большинства муравьев, царицы покидают родные гнезда, чтобы основать собственное новое гнездо, без всяких столкновений. Сообщества медоносных пчел и муравьев-кочевников не могут функционировать без многочисленного населения и формируют колонии путем раздела, но механизм отличается от процесса, наблюдаемого у других животных, и не требует агрессии. Рабочие разделяются на две группы: половина остается с царицей-основательницей, а остальные следуют за ее дочерью, новой царицей. Все проходит гладко, несмотря на эти различия, касающиеся преданности монарху[789]. Мирный раздел встречается даже у позвоночных. Сверхкрупная основная группа слонов после смерти ее матриарха часто становится несогласованной, нестабильность заставляет членов группы собираться вокруг разных самок, ближайших к матриарху по старшинству. Такие группировки все больше отделяются, пока не станут независимыми, временами (хотя и не всегда) на дружеских условиях. Кашалоты тоже формируют новые сообщества без особого напряжения, как в случае, когда социальная единица с избыточной численностью больше 15 взрослых особей испытывает трудности с осуществлением активности. Социальная единица разделяется на подгруппы, которые странствуют все дальше друг от друга, пока не станут полностью обособленными, без социальной напряженности. Но во всех остальных случаях у позвоночных животных некоторая ожесточенность почти гарантирована.