Тем не менее нужно проводить различие между неизменной смесью молекул, определяющей сообщество муравьев, и неописуемо различными маркерами, которые связывают человеческое общество. Несмотря на социальную прочность, которую маркеры дают людям, со временем на даруемую ими стабильность нельзя надеяться. Наши маркеры не высечены в камне, а подвергаются изменениям, порождая социально-классовые отличия, региональные варианты и многое другое. Даже несмотря на то, что размер популяции не является проблемой для Homo sapiens в такой степени, как для шимпанзе, разрушительные различия в маркерах обязательно становятся реальностью для нашего вида, если множество людей редко взаимодействует, – обычная ситуация при расселении первых людей в локальных группах. Чем больше изменений накапливается в маркерах общества, а люди к ним не приспосабливаются, тем более велика вероятность появления в этом обществе все большего числа фракций. В конце концов – в локальных группах людей скорее раньше, чем позже (о чем я расскажу дальше), – каждое общество достигает критической точки.

20 Динамика понятия «мы»

20

Динамика понятия «мы»

В 1950-х антропологи зафиксировали, что народ вальбири, живущий в пустынях к северу и западу от Алис-Спрингс и знаменитый своими танцами и искусством, верит, что он существовал всегда с теми же самыми религиозными связями с землей[804]. Тем не менее для них, как и для всех нас, стабильность общества – это иллюзия. Мы страдаем культурной амнезией, избирательной памятью, которая позволяет нам представлять фундаментальную сущность нашего народа как скалу-основание, на которой вытравлены ценимые клейма идентичности. На самом деле маркеры постоянно изменяются. Число звезд на флаге США увеличилось с 13 до 50, не нарушая связи граждан с их государством: в действительности увеличение количества звезд стало предметом гордости. Даже образ действий, который кажется необходимым для жизни общества, такой как рабовладение, меняется или отмирает. В долгосрочном периоде имеют значение не особенные маркеры, которые мы высоко ценим в данный момент, а то, что маркеры, какими бы они ни были модными, гарантируют обособление общества от чужаков, и это означает, что общества открыты для преобразований[805]. С тех пор как изменение человеческих культур ускорилось в доисторические времена, общества стали объектом постоянного улучшения, новой интерпретации и полного переустройства. Способ верных действий меняется со временем, не вызывая дестабилизации общества или исчезновения разрыва между этим обществом и другими. Но, когда такая социальная гибкость отказывает, мы оказываемся на неустойчивой почве.