Я помню, как выглядела моя жена после смерти, и это не была умиротворенность, нет – почему-то все ждут, что ты скажешь именно это. Ее руки были задраны над головой, а глаза широко открыты… Ее волосы разметались по кровати, словно фата викторианской невесты»…

– Снесем его, – внезапно сказал он. – Сделай это.

В дверь постучали.

– Папа? – раздался голос. – Ты там? За тобой приехала машина.

– Что ты говоришь? Оставим? – быстро переспросила Лорен.

– Да, конечно, – сказал Бен. – Слушай, дорогая, мне пора. Я перезвоню позже…

– Бен, я просто хочу, чтобы ты любил этот дом так же, как раньше…

– Да, – сказал Бен, пропуская ее слова мимо ушей. – Я тоже. Пока, дорогая.

Он услышал, но не понял, что она вздохнула, заканчивая разговор. Он отключил телефон и убрал в карман, зажав его оставшимися на руке двумя пальцами. Он задержал взгляд на гладких обрубках остальных пальцев, на секунду погрузившись в воспоминания, но гудок ожидающей на подъездной дорожке к дому машины вернул его в настоящее.

Уже надев куртку и взявшись за дверную ручку, Бен вспомнил, что во время разговора с Лорен ему пришло сообщение, и снова достал телефон.

Хорошо, хорошо. Ты добился своего. Я много думала. Я съезжу в Боски с тобой. Один раз, повидать маму. Не хлопочи ни о чем, пожалуйста. Будет здорово увидеться, Флэш Гордон. Целую, Корд. P. S. Глупый, конечно, вопрос, но правда, что у тебя в подвале живет бухгалтер по имени Хэмиш?

Хорошо, хорошо. Ты добился своего. Я много думала. Я съезжу в Боски с тобой. Один раз, повидать маму. Не хлопочи ни о чем, пожалуйста. Будет здорово увидеться, Флэш Гордон. Целую, Корд.

P. S. Глупый, конечно, вопрос, но правда, что у тебя в подвале живет бухгалтер по имени Хэмиш?

Бен улыбнулся и бросил взгляд на фото, которое всегда держал на своем столе. На нем они с сестрой стояли на коленках в песке, крепко обнимая друг друга пухлыми руками и улыбаясь во весь рот. Он слышал, как машина у дома взревела мотором в качестве ненавязчивого напоминания о том, что пора ехать, и, убрав телефон и бумажник в карман, взял рюкзак и вышел из комнаты. По пути на улицу он чуть не налетел на Эмили, которая прислонилась к стене, глядя в телефон. Ее длинные красновато-коричневые волосы падали ей на лицо.