Драматические события, начавшиеся вечером 20 июля, стали известны в дальнейшем как Уханьский инцидент. Подразделение недовольных солдат, выступавших на стороне «Миллиона героев», прорвалось в резиденцию, где остановились Се Фучжи и Ван Ли, напало на лидеров и взяло Ван Ли в заложники. Мао пребывал на вилле на территории того же комплекса. Узнав, что враждебно настроенные солдаты прорвались в резиденцию, служба безопасности председателя переполошилась. Мао быстро вывезли из Уханя и отправили самолетом в Шанхай. Пошли слухи, что приказ Ван Ли был отвергнут как ГДКР, так и Мао. «Миллион героев» устроили праздничные демонстрации по всему Уханю и развешивали плакаты с осуждением Ван Ли, который в конечном счете был передан в распоряжение армии и 22 июля освобожден. Возвратившегося в Пекин со сломанной ногой и другими травмами Вана встретили, как вернувшегося с поля боя героя [MacFarquhar, Schoenhals 2006: 210–212; Wang 1995: 154–157].

Реакция Пекина на возвращение Ван Ли была шоком для праздновавших победу «Миллиона героев». События 20 июля были объявлены «контрреволюционным бунтом», а по всему Китаю для осуждения прошли многочисленные демонстрации «уханьских реакционеров». 27 июля Пекин выступил с открытым письмом к жителям Уханя, призвав к борьбе против организации «Миллион героев» и «злодеев», возглавлявших военный округ города Ухань. Чэнь Цзайдао и его подчиненные были доставлены в Пекин, где их обвинили в попытке организовать военный переворот. «Миллион героев» многократно подвергался прилюдной хуле и вскоре распался, исчезнув с политической арены. Возрожденные повстанческие группы продолжили атаки на членов этой организации. В результате нападений мятежников в последующие месяцы только в Ухане погибло больше 600 человек, а приблизительно 66 тысяч остались на всю жизнь инвалидами [MacFarquhar, Schoenhals 2006: 212–214; Wang 1995: 165–166]. Покончив со своим общим врагом, повстанческие силы вновь заняли свои места в местных властных структурах. В отсутствие желания идти на компромисс и с учетом того, что военные власти решили придерживаться политики невмешательства, оба лагеря заметно разрослись и возобновили ожесточенное противостояние [Wang 1995: 170–175].

Бурное лето 1967 г.

Уханьский инцидент спровоцировал радикальный сдвиг в политике властей по отношению к вооруженным силам. 31 июля «Жэньминь жибао» и «Красное знамя» опубликовали совместную передовицу: «Выявим кучку каппутистов в армии». Статья анонсировала мощную поддержку повстанческих сил, бросавших вызов военному руководству на местах. По всему Китаю армия столкнулась с новой волной сопротивления. Фракции, которые ранее боролись с вооруженными силами, воспользовались новой кампанией, чтобы одержать верх над своими оппонентами-бунтарями. В Ухане и других районах КНР начался захват армейского оружия и военного снаряжения. Лишенные возможности открывать по народным массам огонь военные подразделения не могли как-либо препятствовать спонтанным разграблениям своих арсеналов. В этот период Мао начал призывать к «вооружению левого движения» для борьбы с врагами. Отдельные военные формирования на местах начали поставлять оружие и боеприпасы тем повстанцам, которым они симпатизировали [MacFarquhar, Schoenhals 2006: 214–216; Schoenhals 2005: 279–282, 284–289; Wang 1995: 161–163].