– Когда все закончится, ты отправишь ее обратно?
– Я всячески попытаюсь убедить ее всерьез подумать о возвращении.
– Ты единственная, кто говорит мне правду. Остальные говорят то, что, по их мнению, мне хочется услышать.
– Как жаль, что у моей дочери не будет возможности узнать вас получше.
– С такой матерью, как ты, за нее можно не переживать. Господь тебя благослови, детка! Я безумно устала…
* * *
На следующий день семью попросили собраться у постели Эйлин.
Отец Риордан читал розарий, и даже Шон повторял слова молитвы.
Эйлин хрипло дышала, словно в такт монотонным молитвам. Затем ее дыхание стало тише. Молитвы продолжали звучать.
– Прощай, Эйлин, спасибо тебе, спасибо тебе огромное, – тихонько сказала Элизабет.
Не важно, услышала Эйлин или нет, она все равно знала.
* * *
Пегги настояла на том, чтобы прийти и самой заняться поминками.
– Хозяйка любила, чтобы все было сделано как надо, а ваша нынешняя девчонка знать не знает, какую посуду использовать и что приготовить.
Вскоре на кухне закипела работа. В одной огромной кастрюле варились куры, в другой – бекон. Элизабет в изумлении наблюдала за происходящим.