– Что было дальше? – осторожно спрашивает Рутгоу.

– Извините, больше я ничего не помню… Можно мне увидеть Флору?

– Посмотрим, получится ли. – Поднимаясь со стула, старший инспектор не забывает поправить стрелки на брюках. – Спасибо, Хизер. На следующей неделе тебе надо прийти в участок и дать официальные показания. Если, конечно, ты будешь нормально себя чувствовать.

В дверях он останавливается.

– Должен предупредить: тебе, вероятно, предъявят обвинение, так как теперь налицо мотив.

Хизер резко выпрямляется.

– Но я не помню, что произошло!

– Придется тебе постараться и все вспомнить.

Марго бросает на Рутгоу яростный взгляд.

– Если моя дочь действительно убила тех двоих, – выкрикивает она ему в лицо, – я ее не виню!

– Марго, – твердо заявляет Гари, – на следующей неделе Хизер даст показания, а пока, пожалуйста, ничего не предпринимайте. – И с этими словами он выходит из комнаты.

* * *

Им дают разрешение на десятиминутное свидание с Флорой при условии, что Хизер поедет в инвалидном кресле и в сопровождении сиделки.

Флору поместили в четырехместную палату; остальные койки свободны. Выглядит она не такой бледной и измученной, как при поступлении, но при каждом вдохе из ее груди вырывается страшный хрип. Как объяснил им дежурный врач, несмотря на лечение, стали проявляться симптомы сильной ломки.

Марго целует Флору в лоб, и та просыпается. Заметив Хизер, она начинает тихонько плакать, а Хизер, взяв сестру за руку, нежно, как ребенка, уговаривает:

– Все хорошо. Мы здесь, рядом с тобой. Ты обязательно справишься.

– Я думала… – с трудом выдавливает из себя Флора, – я думала, что убила тебя в амбаре. Прости меня, пожалуйста. Ружье само выстрелило… На твоей блузке и на полу от удара головой было столько крови…

Марго в недоумении переводит глаза с одной своей дочери на другую.

– О чем ты, дорогая? Какое ружье?

Флора пытается сесть, а Хизер произносит почти шепотом:

– Мы боролись за ружье. В сарае. Помню.

Марго поворачивается к Хизер.

– Почему же ты не сказала об этом инспектору Рутгоу?

Однако, заметив, какими понимающими взглядами обменялись Флора и Хизер, она принимает решение не приставать к ним с расспросами.

– Мама, ты не оставишь нас с Флорой наедине? Буквально на несколько минут, – просит Хизер.

– Конечно, – торопливо соглашается Марго и целует Флору в лоб. Затем отходит от кровати и садится рядом с сиделкой у выхода из палаты. Оттуда они могут спокойно наблюдать за сестрами, но не могут разобрать, о чем те говорят; лишь изредка до них доносятся горькие всхлипы и ласковые голоса.

Необъяснимое спокойствие опускается на Марго: сколько раз за эти годы она молилась и надеялась, что наступит такой момент, когда они снова будут вместе! И вот свершилось, после восемнадцати лет! Впрочем, ощущение покоя и счастья улетучивается, когда Хизер жестом подзывает мать.

Взяв Марго за руку, она заставляет ее сесть на край кровати.

– Что такое? Что случилось? – лепечет Марго, ощущая, как в душе поднимается холодный ужас. Кажется, она знает, о чем ей хотят рассказать дочери.

51

51

Мама смотрит на меня с таким страхом в глазах, что мое сердце готово разорваться. Пережитые за эти годы страдания оставили свой след на ее лице – она постарела. Теперь я могу открыть ей правду. Наконец-то наркотики покидают мое тело, и я мыслю более ясно. Теперь нужно все сделать правильно.

Пытаюсь приподняться, но руки дрожат от напряжения и не держат меня. Ощущение слабости просто невыносимое.

– Мама, прости меня, – говорю я, прижимая к груди ее теплую ласковую руку. – Ты должна знать правду. Это не Хизер.

Я смотрю на тебя, мою сестру, сидящую рядом с опущенной головой. По твоим щекам текут слезы. Как я боялась, что убила тебя в сарае тем страшным утром… Какое счастье, что ты жива и сейчас здесь, со мной!

Снова поворачиваюсь к маме:

– Она не стреляла в Уилсонов. Это была я. Это я их убила.

52. Джесс

52. Джесс

Четверг, 22 марта 2012 года

«БРИСТОЛЬ ДЕЙЛИ НЬЮС»

НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ В ДЕЛЕ О ДВОЙНОМ УБИЙСТВЕ В ТИЛБИ

Харриет Хилл

Последние несколько дней все мы пристально следили за расследованием двойного убийства, случившегося в небольшом приморском городке Тилби. По основной версии полиции, Клайв и Дейрдре Уилсон были застрелены в своем доме Хизер Андервуд. И вот неожиданный поворот: в подвале дома Клайва Уилсона найдена живой Флора Пауэлл. Она исчезла восемнадцать лет назад, когда ей было всего шестнадцать лет. Предположительно, ее похитили и все эти годы держали в плену, подсадив на наркотики.

Двое местных жителей доставили Флору в больницу в тяжелом состоянии в результате передозировки. Сейчас ее жизнь вне опасности.

Новые обстоятельства позволяют предполагать, что убийцей Уилсонов является не Хизер Андервуд, а ее сестра Флора.

По словам нашего источника, пожелавшего остаться неизвестным: «Один из очевидцев убийства видел “темноволосую женщину”, что также подходит под описание Флоры. После всего, через что ей пришлось пройти, у нее определенно был серьезный мотив для убийства».

Официальный представитель полиции Эйвона и Сомерсета подтвердил, что Флора Пауэлл найдена, но отказался от дальнейших комментариев.

– Чертова гадина Хилл! – выкрикиваю я в лицо изумленному Рори. – Как она узнала, если все произошло только вчера вечером? У нее, видимо, везде шпионы, и в больнице тоже!

Бросаю газету на журнальный столик.

– Прости. Я подумал, что ты должна это прочитать, – начал извиняться Рори. Утром он пошел в магазин за молоком и, увидев заголовок, купил газету.

– Теперь они считают, что Уилсонов убила Флора?.. Я сдаюсь.

– Согласись, звучит вполне правдоподобно. Помнишь, Марго рассказала, что на ружье нашли отпечатки пальцев неизвестного человека? Кстати, все это значит, что Хизер больше не подозревают.

В ответ я издаю стон.

– Возможно, так оно и есть, но бедная Флора… И бедная Марго…

Рори садится рядом со мной и, нежно обняв, целует меня в волосы.

– Теперь мой материал о том, что тело в подвале не принадлежит Флоре, выглядит абсурдным. А его завтра опубликуют. – С тяжким вздохом откидываюсь назад. – Наверное, стоит перейти в ежедневную газету…

– А ты этого хочешь? – Рори испытующе смотрит на меня.

– А ты поехал бы за мной?

– Из Бристоля? Конечно. Меня здесь ничего не держит.

– Я не вправе тебя просить. Это было бы нечестно. И вообще, мы тут хорошо устроились. Особенно если учесть, что мы собрались копить деньги на собственное жилье…

Рори начинает светиться от радости.

– При условии, что ты этого хочешь.

– Да, хочу! – заявляю я решительно. На этот раз я настроена серьезно. Пора мне перестать оглядываться на родителей – мы с Рори совершенно на них не похожи. Мы вместе всего добьемся. Все случившееся с Хизер, Флорой и Марго научило меня ценить и беречь свое счастье и дорожить каждым днем: никогда не знаешь, что ждет тебя в будущем. Важно держаться за тех, кого любишь.

Рори смотрит на часы – ему пора на работу. А я понимаю, что мне можно не торопиться; до встречи с Тедом нужно поработать над интервью с Хизер – ведь второй материал можно просто выбросить, так как он потерял свою актуальность. До мельчайших деталей могу себе представить нашу с Тедом сегодняшнюю встречу: после публикации Хилл он, мягко говоря, расстроится. Так пусть хотя бы моя статья о Хизер будет запоминающейся и хорошо написанной.