– Мама, – зовет Хизер, спуская ноги с кровати.
Марго тут же вскакивает со стула, чтобы поддержать дочь. Травма головы привела к нарушению координации, хотя их заверили, что это временно.
– Что случилось, милая? Ты в туалет?
Хизер качает головой, затем морщится, осторожно прикасаясь к повязке.
– Мне нужно кое-что тебе рассказать, – произносит она, жестом приглашая мать сесть рядом. Марго понимает: Хизер не хочет, чтобы полицейские за дверью что-либо слышали, и ее сердце тут же начинает учащенно биться.
– Джесс предложила написать обо мне статью, и я дала согласие. Надеюсь, так люди смогут узнать меня и понять, что я никогда не смогла бы убить Уилсонов. Это поможет, если… когда дело дойдет до суда.
Марго затаила дыхание.
– У меня в голове все перепуталось после того инцидента. Я не помню, как взяла ружье и поехала к Уилсонам. Я не помню, как ехала обратно в кемпинг и как пыталась застрелиться в сарае. Я не помню, как упала и ударилась головой. С тех пор… – Хизер замолкает, а Марго, кажется, перестала дышать в ожидании того, что дочь скажет дальше. – С тех пор как все это случилось, я часто вижу сны – вернее, видения, куски воспоминаний, которые я пытаюсь собрать воедино. – По ее щеке медленно течет слеза. – Поверь, я любила Флору. И очень хотела ее защитить.
Марго подносит руку к горлу и сжимает золотой медальон, ожидая следующих слов Хизер. А та поворачивается к матери и хватает за руку с такой силой, что чуть не обрывает цепочку у нее на шее.
– Когда у меня родился Итан, я смогла до конца представить и понять твою боль. И твои мучения от невозможности узнать правду. Это так несправедливо по отношению к тебе, мама! Я знала, что тело, найденное в доме Клайва Уилсона, не принадлежит Флоре. И хочу рассказать тебе, что с ней случилось. А потом ты сама решишь, что делать.
45
45
И вдруг волшебство рассеялось.
Они гуляли в Сент-Джеймс-парке, любуясь пеликанами. И это было так романтично: светило солнце, она держала Дилана под руку, как будто они настоящая взрослая пара, и все смотрели на них с восхищением… А потом Дилан взял и все испортил.
Он стоял перед ней в той же футболке и потертых джинсах, его темные волосы так же спадали на ярко-голубые глаза, на лице медленно расцветала очаровательная улыбка – но все, что раньше буквально сбивало ее с ног, теперь не работало. Вместо того чтобы броситься ему на шею и повиснуть, сладко млея, ей хотелось врезать по этой наглой и противной физиономии.
– Что случилось? – в недоумении спросил Дилан.
Прежде чем ответить, она подбоченилась – как обычно делала мать, когда сердилась.
– Да ничего особенного, просто ты предложил мне торговать твоими жалкими наркотиками. Я-то думала, ты хочешь поехать в Лондон, чтобы провести день со мной. Подальше от Тилби. Но нет, ты лишь хотел, чтобы я помогла тебе в твоих грязных делишках.
Дилан понизил голос, оглянувшись на парочку, устроившуюся рядом с ними:
– У Спиди здесь хороший знакомый, который обещал продать мне товар по дешевке. – Говоря это, он придвинулся к ней с той высокомерной развязностью, которая раньше ей так нравилась, а теперь вызывала омерзение. – Детка, тебе уже шестнадцать. Ты можешь поехать со мной, когда ярмарка двинется дальше… Если мы правильно все сделаем, то зашибем хорошие деньги.
– Какое прекрасное будущее ты мне предлагаешь! – Она не смогла удержаться от сарказма. – Как у Бонни и Клайда[46].
Хотя Дилан рассмеялся, его глаза испуганно бегали по сторонам: они говорили на повышенных тонах, посторонние могли их услышать.
– Не убивать же я тебе предлагаю…
– Хорошо хоть так!
Он шагнул вперед и попытался ее обнять.
– Детка, тебе ведь самой понравилось. Я видел, какой ты была, когда нюхнула кокаин той ночью… Впрочем, тебе не обязательно принимать наркотики. Просто помоги мне их продать. Я задолжал Спиди и его брату Клайву, а они не из тех, кто прощает долги.
Флора резко отстранилась.
– Я не хочу в этом участвовать. – В тот вечер она чувствовала, что потеряла над собой контроль, и испугалась. Все присутствующие на вечеринке были под кайфом и выглядели отвратительно.
Выражение лица Дилана резко изменилось, он отодвинулся.
– Я думал, ты крутая.
– Пусть я не крутая, зато хочу чего-то добиться в жизни, а не стать дилером или наркоманом.
В ответ Дилан мерзко рассмеялся.
– Ты такая же глупая, как твоя сестра. Маленькая чванливая дурочка без серьезных амбиций.
– Это
Она повернулась и пошла прочь – в душе надеясь, что Дилан окликнет или догонит ее. Отдышавшись и успокоившись, стала искать его глазами. Никого. Ее охватил страх. Она была одна, в Лондоне, и не знала, как вернуться домой. «Успокойся. Ты справишься. Автобус высадил вас у Триумфальной арки. Ты найдешь ее до отъезда автобуса в пять часов, и все будет в порядке». Флора глубоко вдохнула, стараясь не паниковать.
Весь остаток дня она блуждала по городу. Какой-то старичок любезно помог ей, и последние два часа Флора сидела на остановке, не решаясь отойти.
Она не видела, сел ли Дилан в автобус, и ей было совершенно безразлично, вернется он или останется в Лондоне. Флора заняла место спереди, у окна, рядом с женщиной средних лет, которая всю дорогу сидела, уткнувшись в книгу. Надела наушники и включила свою любимую мелодию – «Гавань Марты». Хотелось отвлечься от грустных мыслей. Чем быстрее она забудет это ничтожество, тем лучше. «В море водится много разной рыбы» – так говорил ее дядя Лео, когда у него с кем-нибудь не ладилось. А это случалось довольно часто.
Хорошо бы сейчас оказаться дома, рядом с мамой и дядей, Хизер и Джесс! В безопасности и тепле, подальше от Дилана и его дружков-наркоманов. Ни за какие коврижки ее теперь не заманишь на ярмарку, где за яркими огнями и музыкой скрывается гнилая и грязная изнанка…
Когда автобус въехал в Иствилл, начался дождь. По дороге до автобусной станции, откуда отходил автобус до Тилби, Флора промокла до нитки и замерзла. Коротенькая бархатная курточка не спасала. Сидя на скамейке в ожидании автобуса, она пыталась хоть как-то согреться и отвлечься от грустных мыслей, потому стала смотреть по сторонам. Тут и заметила Дилана: он стоял на противоположной стороне от остановки и потягивал что-то из стаканчика. И явно наблюдал за ней, потому что, поймав ее взгляд, улыбнулся. Флора не ответила и отвернулась. Он бросил ее в Лондоне, и она никогда его не простит. Каким бы он ни был красавчиком и как бы ей ни нравился, в глубине души Флора всегда знала, что парень этот с гнильцой. Их отношения с самого начала были неправильными. Ей шестнадцать, весь мир лежит у ее ног. Она встретит другого парня, который будет подходить ей идеально.
* * *
Хизер пряталась в кустах, укрываясь от дождя, и ждала, когда придет автобус. Она простояла уже больше часа и промерзла до костей, несмотря на свою непромокаемую куртку. Погода резко переменилась; стемнело, хотя еще не было девяти часов. Неужели они не успеют вернуться до «комендантского часа»? В любом случае ей нужно увидеться и объясниться с Флорой.
У часовой башни было пусто. Сильный дождь разогнал обычную тусовку. По мокрым и пустым улицам изредка проезжали машины, и шум воды под их колесами заставил Хизер вспомнить о подруге. В такую погоду они с Джесс любили прятаться в сарае и рисовать там под звуки дождя.
Наконец с громким скрипом подъехал автобус. Сперва она увидела Дилана. Без куртки, в тоненькой футболке, он выскочил из автобуса и, ссутулившись, заспешил по улице в сторону ярмарки. Сердце Хизер упало. Где ее сестра, почему она не с Диланом?.. Затем из автобуса появилась парочка влюбленных, которые, несмотря на дождь, продолжали обниматься и целоваться, – эти отправились в сторону набережной. И наконец Хизер увидела Флору. Девушка не торопясь вышла из автобуса, оступилась и попала в лужу, испачкав подол юбки; волосы в беспорядке свисали на лицо, из ушей тянулись провода плеера. При виде сестры Хизер задрожала – та выглядела совершенно несчастной – и выскочила из кустов.
– Господи, как ты меня напугала! – вскрикнула Флора, прижав руку к сердцу. Когда она снимала наушники, на пальце блеснуло фамильное кольцо – знак принадлежности к их семье. Хизер всегда помнила о кровной связи с Флорой. И этот маленький глупый придурок Дилан не встанет между ними.
– Где ты была? – спросила Хизер, хотя прекрасно знала ответ. – Снова с Диланом? Тайком уехала… Что с тобой, Флора? Почему ты не видишь, какой он козел?
– Не сейчас, Хизер. Иди домой. – Флора выглядела измученной: у нее не было сил на препирательства с сестрой.
Хизер почувствовала, как внутри нее разгорается огонь уже знакомой ярости: «Значит, иди домой… Вот как Флора ко мне относится. Доверилась Джесс, а не родной сестре…»
– Почему ты отворачиваешься от меня? – потребовала Хизер, сжав руки в кулаки. – Утром все рассказала Джесс… А мне ты не доверяешь?
Флора вздохнула.
– Послушай, я ужасно устала. Давай потом.
Дождь стих, и в воздухе пахло свежестью, как от чистого белья. Флора пошла было прочь, но Хизер побежала за ней, дергая за куртку.
– Я лишь пыталась защитить тебя. Вот почему я ударила Дилана. Послушай…