Оторвавшись от бумажек, Ханчхоль с удивлением отметил, что интервью у него должна была брать женщина – миловидная девушка с короткими, пышными волосами и накрашенными бледно-бежевой помадой губами. Коричневый свитер с горлом она дополнила широкими красными штанами с высокой талией.

– Присаживайтесь. – Ханчхоль предложил ей расположиться на диване, а сам занял мягкое кресло. Их разделял стеклянный кофейный столик. Журналистка села и скрестила ноги. Блокнот она положила себе на колени.

– Директор Ким, для меня большая честь встретиться с вами, – сказала она. Ее лицо покрылось легким румянцем, дошедшим даже до краешка остренького носика. – Нам рассказывали о ваших компаниях еще на курсе экономики в вузе.

– От ваших слов я чувствую себя совсем старым. – Ханчхоль улыбнулся.

– Ой нет, я не это имела в виду. – Девушка широко распахнула глаза. – Я просто поражена тем, насколько быстро вы смогли наверстать упущенное. Пережили разрушения Корейской войны и стали даже еще более успешным… Создали первую корейскую компанию по производству автомобилей. Вы всегда знали, чего хотели добиться в жизни?

– Наверное, так и есть. – Ханчхоль задумчиво склонил голову. – В юности я работал рикшей, чтобы было чем оплачивать занятия в университете. Лет с двадцати служил в мастерской по ремонту велосипедов. Но даже тогда я знал, что мне под силу разобраться, как работают машины, и понять, как их собирают. Никто тогда не верил в то, что я делаю. Только жизнь подсказывает, стоит ли нам доверять самим себе.

– Невероятно, – с жаром воскликнула журналистка. – То есть главное – иметь цель и верить в себя?

Ханчхоль кивнул и смахнул волосы со лба. Шевелюра его еще не поредела, но белых прядей там было гораздо больше, чем черных.

– Следующий вопрос: откуда вы черпаете уверенность в своих силах? Кажется, что некоторые люди от рождения имеют больше чувства собственного достоинства. Вы всегда были уверены в своих способностях?

– Не думаю, что мы рождаемся сильными и непобедимыми. Если человек такой с самого начала, то скорее всего мы имеем дело с глупцом, – ответил Ханчхоль неспешно, стараясь разобраться в собственных мыслях. – Истинная уверенность зиждется на двух вещах: на преодолении трудностей собственными силами и глубокой любви людей вокруг тебя. Если человеку посчастливится испытать и то и другое, то он пройдет всю жизнь с верой в себя.

Ханчхоль ни в коей мере не был склонен к сентиментальности, но прошлое все же вызывало в нем тоску. За окном между бетонными цилиндрами и стальными кубами носился сухой ветер, заставляя тоненькие стволы деревьев танцевать, а мужчин и женщин опускать шляпы пониже и кутаться в верхнюю одежду, склоняясь вперед, наперекор порывам холодного воздуха.