Меццанотте, который до этого бросил на него лишь мимолетный взгляд, подошел ближе, чтобы рассмотреть рисунок внимательнее. Злобность двух стилизованных фигур подчеркивалась линией их ртов с уголками, опущенными вниз. У одного из них была повязка на глазу и пистолет; другой, похоже, держал костыль. Под фигурами было что-то написано – вероятно, их имена, которые дети должны были услышать во время погони: «Кастрилло» и «Драго».
Лаура, которая все еще держала его за руку, почувствовала, как Кардо резко напрягся. В нем бушевала кипучая смесь эмоций, разбивающаяся о ее психологические барьеры: удивление, смешанное с гневом, обидой и раскаянием. Лаура узнала темный эмоциональный клубок, завязавшийся в глубине его души, который она почувствовала, когда прощупывала его в пиццерии Фарида. Как будто что-то внезапно вспыхнуло на тлеющих углях глубоко внутри него, пробуждая пламя.
Лаура повернулась к Кардо. Тот уставился на покрытую рисунками стену, плотно сжав губы и наморщив лоб. Она уже собиралась спросить его, в чем дело, но тут вмешался Генерал:
– Ну что ж, пора отправляться в путь. Я хотел бы отвести вас на вокзал и вернуться вовремя, чтобы присутствовать на похоронной церемонии. А это значит, что нам нужно выдвигаться.
Перед отъездом они попрощались со жрицей, которая выглядела глубоко опечаленной кончиной Древних. Маман приветливо поздоровалась с Лаурой, заключив ее в объятия. Затем окинула ее здоровым глазом, внимательно изучая ее своим необыкновенно проницательным взглядом. Жрица напомнила Лауре, что отныне Мами Вата будет помогать и защищать ее, если та будет неукоснительно следовать инструкциям, которые она ей дала.
– У нас еще будет возможность встретиться, – сказала она под конец.
Лаура надеялась на обратное, но оставила свои мысли при себе.
Когда она и Генерал начали выходить из пещеры, Меццанотте машинально последовал за ними, не поднимая головы. Видя его таким угрюмым и неразговорчивым, Лаура спросила, не случилось ли чего. Рикардо сухо ответил кратким «нет», в котором сквозило чуть ли не раздражение.
Часть III. Вверх ногами
Часть III. Вверх ногами
Если долго смотреть в темноту, там всегда что-то будет.
1
1
– Мы уже почти пришли, – объявил Генерал. – Теперь вы можете снять повязки.
Лауру и Рикардо не нужно было долго уговаривать. Когда они развязали полоски ткани, которыми прикрыли их глаза по дороге из поселка, чтобы они не видели, в какую сторону их ведут, то увидели, что оказались в одном из многочисленных складов в подземелье вокзала, забитом материалами, брошенными гнить здесь еще в давние времена. Два Сына Тени переставили несколько старых ящиков с клеймом почтового отделения, за которыми находилась окисленная и проржавевшая железная дверь, напоминающая те, что стоят в тупиках. Генерал открыл ее и шагнул внутрь, подав знак двум своим пленникам следовать за ним. Лестница из металлических перекладин, вмурованных в бетон, поднималась вверх по узкой вертикальной шахте. Они поползли по ней, а сопровождавшие их люди остались на складе.