Когда я приезжала к Амелину в больницу прошлой весной, где он лежал со сломанной ногой, я вообще ничего не соображала. Все происходило как в тумане. Хотелось просто увидеть его, и остальное не имело значения.

Мы тогда еще не были вместе, и я никак не могла признаться себе в том, что влюблена.

Сейчас же я понимала и то, что чувствую, и что это происходит со мной, а еще что, кроме меня, теперь ему никто не поможет.

В коридоре послышались шаги, и дверь раскрылась.

Несколько бесконечных секунд мы просто стояли и смотрели друг на друга, пока Татьяна не подтолкнула его в спину:

– Не узнал, что ли?

– Узнал.

– Тогда через сорок минут вернусь. – Она выложила на стол маленькую ложечку, а потом заперла за собой дверь на ключ.

– Ты почему в таком виде? – Я кивнула на его больничную рубашку чуть выше колен с огромным вырезом – такую, в каких делают операции.

– Пижам не было.

– Выглядит ужас.

– По ощущениям тоже.

Черные глаза смотрели пристально, не отрываясь, без привычной игры или иронии. Они были глубокие и по-настоящему печальные. А на щеках и подбородке появилось некое подобие совсем светлой щетины.

Я первая сделала шаг и коснулась его.

– Ты ледяной.

– В палате тепло.

Быстро расстегнув куртку, я собиралась отдать ее ему, но совсем забыла про картошку, и она вывалилась на пол.

В ту же секунду Костик бросился ко мне, и мы с лихорадочной поспешностью вцепились друг в друга, как будто если не удержать, то все исчезнет, и у меня больше никогда не будет его, а у него меня.

Нас обоих трясло, колени подкашивались, дыхание сбилось. Его тело танцора, обычно податливое и пластичное, задеревенело от напряжения. Руки покрылись мурашками, челюсти стиснулись, пальцы вдавились мне в спину с такой силой, словно он пытался вобрать меня внутрь себя, слиться и навсегда остаться единым целым.

И все же, несмотря на обстоятельства, обстановку и драматизм нашей встречи, поцелуй получился таким головокружительным и горячим, что я на несколько упоительно долгих секунд совершенно позабыла о том, где мы находимся, почему и что с нами вообще происходит. Уплывая и растворяясь в потоке нахлынувших чувств, я вдруг с облегчением приняла то, что меня так крепко держало рядом и заставляло нуждаться в его постоянном присутствии, прикосновениях, голосе и тепле.