Директриса покачала головой:

– Ольга Викторовна всегда очень боялась, что это всплывет наружу. Подсудное же дело. Позже, когда они объявились, твоя бабушка сильно жалела, что помогла мне с этим. Но я никогда не жалела. Никогда! Даже когда выяснилось, что у Женечки особенности в развитии. Теперь я уже и не представляю свою жизнь без него.

– Когда же они объявились?

– Мальчику девять было или десять. Я ведь номер, который Лидии Михайловне оставляла, сразу же сменила, как только бумаги оформила. Они меня никогда не нашли бы, если бы не победительница всероссийской олимпиады из нашей школы. Ее по телевизору показывали, и у меня брали интервью прямо в школе.

Когда они заявились, я чуть в обморок не упала. Испугалась, что Лидия Михайловна потребует с Женечкой встретиться, захочет отнять или обратится в полицию. Но она даже не пожелала взглянуть на него, просто объявила, что я обязана устроить Надю к нам в школу и найти им жилье в Москве. Со школой помогла Ольга Викторовна, а квартира у меня мамина нежилая стояла. Вот так Надежда и попала к нам.

Тамара Андреевна задумчиво замолчала. Я была потрясена. Я могла ожидать чего угодно, но только не такого поворота.

– Они со мной что хотели делали, веревки вили… То Надежда угрожала, что расскажет Женечке, что я не мать ему, то пугала, что заявит, будто я его у них украла. Бабушке твоей тоже тюрьмой грозила. Вот почему твой переход в другую школу был бы наименьшим злом, но Ольга Викторовна на принцип пошла. Уперлась. Сказала, что терять ей нечего. За столько лет впервые, чем очень меня расстроила. Она была уверена, что ей удастся Надежду в психушку отправить. Искала доказательства и подтверждения. С женщиной какой-то познакомилась, которая мечтала отыскать Надежду и за информацию о ней обещала нам принести нечто, что напугает ее и остановит. Мы даже договорились встретиться, но та женщина не пришла. Только это уже после смерти твоей бабушки было, да и Надежда потом сразу исчезла.

– А вы не думали, что бабушкина смерть могла быть неслучайной? Ведь водителя так и не нашли. А что, если Надежда Эдуардовна разозлилась, узнав, что бабушка нашла против нее компромат?

– Ну что ты, это исключено. Когда это случилось, Надежда у меня в кабинете была. Настаивала, чтобы я Женечку в «Пуговицы» отвезла. У Лидии Михайловны в голове что-то вдруг перемкнуло, она внезапно о нем вспомнила и стала требовать, чтобы ей его показали. Но я отказалась наотрез. Мы с ней долго спорили. И договорились, что я лучше помогу им материально. – Тамара Андреевна посмотрела на меня. – Да, история темная и сложная, но не стоит додумывать лишнего. Что случилось, то случилось. Надя была стервой, но такой участи, конечно, не заслуживала. Хотя, чего греха таить, с ее уходом мне стало гораздо легче жить. Я, наверное, поэтому так и торопилась ее похоронить, чтобы окончательно убедиться, что все позади. В полиции просили повременить, но это было выше моих сил. Тут и чувство облегчения, и одновременно вины, хотя я точно знала, что сделала для нее все, зависящее от меня.