Мгновение кажется веком. Мы всплываем на поверхность. Малыш обмяк у меня в руках. Ноги наконец касаются камней. Я иду вперед и нахожу песчаное дно. Но вода по-прежнему доходит до груди, и я теряю равновесие. Осматриваю скалу, но не вижу места, где можно отдохнуть, поэтому беру ребенка и прижимаю к себе. Раз, другой, карабкаясь на цыпочках, держа голову над водой. Я вжимаю его тело в свое, пока у меня не начинают болеть ребра.

– Вернись ко мне. Возвращайся.

Голос эхом разносится по скале. В ответ – тысяча голосов.

Изо рта Йоханана бьет фонтан воды, он моргает, кашляет и с трудом переводит дыхание. Я держу его над поверхностью, сгибаю пополам и встряхиваю, а затем похлопываю по спине. Вода вытекает изо рта и носа, он плюется и скулит. Я прижимаю его к себе, целую в голову и хвалю, как хорошо он сыграл в новую игру.

Окружающие меня скалы царапают небо, сужаясь далеко вверху, образуя ободок. Снизу кажется, что я внутри полой горы, вершина которой срезана, чтобы впустить солнечный свет.

– Video aquam. Sanguis in aqua est! – раздается голос молодого солдата с другой стороны.

Не понимаю, что он сказал, но знаю что, хотя мы отделены от него каменной стеной, и его бок, и мой открыты для неба. Звук отдается эхом, находит путь между нашими параллельными мирами.

Йоханан смотрит мне в глаза, и я прижимаю палец к губам, яростно смотрю на него, чтобы он нас не выдал.

– Sanguis ubique in aqua!

Солдат взволнован.

Я пытаюсь понять, что он говорит. Sanguis. Кровь Я трогаю пульсирующее место на голове, пальцы покрываются кровью. Высоко подняв одной рукой Йоханана, я иду к каменной стене. Под ногами дно потверже, но глубина теперь по подбородок. Я кружу по водоему в поисках валуна, места для отдыха. Ноги и руки дрожат от усталости, и я крепче прижимаю к себе сына.

С другой стороны слышится всплеск. Представляю, как худощавый молодой солдат легко плывет под водой, пробирается через отверстие в скале. Еще один всплеск. Но слишком легкий.

Надо мной возвышаются каменные стены, почти соприкасаясь, но оставляя отверстие, почти круглое, через которое струится солнце. Свет такой яркий, что я щурюсь. У меня щиплет глаза и текут слезы. Камень вокруг меня, кажется, набухает и мерцает, скала размягчается, превращаясь в пятно колеблющегося цвета. Мне не хватает воздуха, нет сил. Я моргаю от яркого света. Ищу укрытие.

– Altum est.

Молодой солдат озадачен. Удар камня о воду. Я знаю, что он стоит на краю водоема, где недавно стояла я. Еще всплеск. В воду брошен камень побольше. Проверяет глубину.

Я снова осматриваю каменные стены, круг за кругом. Верчусь в воде. Не могу, не хочу принимать эти каменные стены. Клетка. Ловушка. Скорее утоплю ребенка своими руками, чем дам ему умереть от меча Ирода. Прихожу в ужас от своих мыслей.