— И что люди обычно забывают на складе? — спросила я.

— Порнуху, детка! Тонны порнухи. Если бы люди до сих пор пользовались DVD, а не смотрели онлайн-каналы, я был бы чертовым миллионером!

Что это был за звук?

Ах да. Это синусоида моего оптимизма пискнула в последний раз и вытянулась в прямую линию на экране. Смерть наступила в девятнадцать часов тридцать три минуты.

— Какая жалость! — я сокрушенно покачала головой. — Ужасно отправлять добротное порно на помойку!

— Добро пожаловать в ресторан «У Джаспера».

Я подпрыгнула от звука голоса. Во-первых, потому что не заметила, что к нам подошел официант. Во-вторых, я смутилась от того, что он мог услышать мое саркастическое замечание о порно.

А в-третьих, нашим официантом оказался Тайлер Конелли.

Глава 13

Глава 13

Тайлер в белой рубашке, черных брюках и черном коротком фартуке стоял у нашего стола с планшетом и ручкой наготове.

— Надеюсь, вы прекрасно проводите вечер.

Голос у него был сухим, точно подгоревший тост, а сам он притворялся, будто видит меня впервые. Как будто мы не наслаждались вместе с ним десертом в этой самой кабинке. Как будто он никогда не стоял на моем крыльце в надежде, что я его поцелую.

— Могу я предложить вам напитки? — спросил он. — Пиво? Вино? Мартини?

Последнее он произнес с нажимом, посмотрел на меня, и в его взгляде застыл немой вопрос: «Серьезно? Я, значит, недостаточно хорош, а пойти на свидание с очередным придурком — это нормально?»

Мои внутренности вздрогнули и сжались, как пластиковая тарелка, забытая в микроволновке.

— Я буду мартини, — сказал Марти, не дожидаясь, пока я сделаю заказ. — «Грязный»[7]. Чем грязнее, тем лучше.

И он усмехнулся своей грязной шутке.

Тайлер отвернулся в сторону и откашлялся, но я готова поклясться, что сквозь кашель расслышала слово «извращенец». Потом он перевел взгляд на меня. В глазах горел вызов, а уголки губ приподнялись в сдержанной улыбке.

— А вы, мэм? Могу я заинтересовать вас чем-нибудь… грязным?

Как и когда он успел устроиться сюда на работу?! Я переехала в Белл-Харбор, потому что жаждала уюта маленького городка, но не ожидала, что он окажется такой деревней. У срезов под микроскопом больше прав на неприкосновенность частной жизни.

— Мне содовую с лимоном, пожалуйста, — сказала я.

Марти нахмурился, и его брови едва не налезли одна на другую. Ясно, что основной его стратегией на свиданиях было влить в партнершу как можно больше алкоголя, но никакое количество джина не дало бы ему доступа ни к одной из моих частей тела. К настоящему моменту в подобное состояние меня не привела бы и дюжина таблеток амбиена. Свидание окончилось. Просто он об этом еще не знает.

— Превосходно.

Тайлер развернулся и пошел, и я впервые смогла как следует рассмотреть его задницу. До этого я видела его только лицом к лицу или в профиль. Теперь я знала, что даже в дешевых форменных слаксах его большие ягодичные мышцы смотрятся под стать остальным частям тела. Мускулистые, рельефные — приятно посмотреть. Наверняка и на ошупь они приятны. Мои ладони непроизвольно сжались, а отмершая половина тела снова ожила.

Марти продолжал говорить, но я его почти не слушала. У него, казалось, все разговоры вели к порноклондайку, чахнущему без просмотров в пыльных складских ячейках. В них сквозило скрытое приглашение. Приходи ко мне, и мы вместе займемся просмотром «Дебби дрючит Даллас».

Возможно, мне нужно было слушать его с интересом, активнее вовлекать в обсуждение других тем, переключить его внимание на что-то, о чем стоит поговорить. Но я могла думать только о Тайлере. И заднице Тайлера.

Объект моих навязчивых мыслей вернулся с нашими напитками. Он почти неслышно вздохнул, когда ставил содовую передо мной, так, чтобы услышала только я.

Марти изучал меню.

— А у вас есть специальные предложения, малыш?

Тайлер посмотрел на меня и снова вздохнул. На этот раз громко.

— Конечно, — он пролистал свой блокнот с записями, с трудом сдерживая раздражение. — Есть лосось в имбирном соусе, равиоли с лобстером и ризотто — говорят, в нем можно отыскать ветчину и зеленый горошек, но точно не знаю. Сам я его не пробовал.

Я закусила губу. Он явно не собирался поразить нас безупречным качеством обслуживания. Я не могла его винить. Это был пресловутый «неловкий момент».

От дерзости официанта брови Марти взлетели чуть ли не до линии роста волос.

— Я буду ризотто, — буркнула я.

Оба мужчины обернулись ко мне с такой скоростью, будто я спросила: «Вам не кажется, что вырез на моей блузке слишком глубокий?»

— Что? — не выдержала я, пытаясь смотреть на обоих одновременно. — Я умираю с голода. А еще мне, пожалуйста, овощной салат с уксусной заправкой.

Прием пациентов сегодня длился долго, и я пропустила обед; все снеки я позволила сожрать кандидату номер два, в качестве отвлекающего маневра, не то он пустился бы подробно рассказывать, сколько времени его мать восстанавливалась после гистерэктомии; и я очень рассчитывала на вкусный ужин у Джаспера. Вот как можно было быть такой наивной?

Я бы закончила эту неудавшуюся авантюру немедленно, но в холодильнике у меня мышь повесилась. Поэтому лучшим вариантом было поесть здесь по-быстрому и свернуть это свидание, пока Тайлера не уволили за хамское обращение с клиентами.

Марти кивнул мне, тряхнув брылами:

— А вы решительная. Хорошо. С этим я готов смириться. А мне стейк с кровью. Фаршированную печеную картошку. И салат с чесночным соусом ранчеро.

— С чесночным? Отличный выбор, — сказал Тайлер, быстро выстроив цепочку ассоциаций: чесночный соус = мерзкое дыхание = никаких поцелуев со мной. Можно подумать, до этого у Марти был шанс.

Тайлер одарил меня еще одним взглядом из серии «как вам будет угодно», развернулся и пошел на кухню.

Ужин продолжался. Тайлер принес нашу еду и был достаточно любезен, хотя почти ничего не говорил. У него бы и не вышло вставить слово в бесконечную череду анекдотов об устаревшей подковерной политике складских профсоюзов. В перерыве между своими рассказами Марти задавал мне вопросы вроде «на сколько галлонов» тянул самый большой грудной имплант, который я поставила женщине?

— Знаете, — сказал Марти, разрезая совершенно сырой на вид стейк, — у меня возникла феноменальная идея. Мы можем скооперироваться и достигнуть убойных результатов.

Будучи врачом, я, как правило, избегала подобных формулировок.

— Правда? И о чем речь?

Он наклонился вперед с лицом серьезным, как у телеведущего, который собирается сообщить плохие новости.

— Импланты тестикул на основе физраствора. Бум! — Он шлепнул ладонями по столу и выпрямился. — Только задумайтесь. Как грудные импланты, только для яиц. Женщинам ведь нравятся шары поувесистей. Я прав?

Нет.

Он был не прав.

Я не слышала ни об одной женщине, которую привлекали бы гаргантюанского размера мужские яйца.

— Это как печатный станок для денег, — сказал Марти.

Я расхохоталась. Углеводы ударили мне в голову, и абсурдность его предложения заняла вторую строчку в хит-параде самых смешных вещей на свете — на первой, конечно, обосновался сам факт, что я согласилась на свидание с этим дебилом.

Слава богу, ризотто оказалось невероятно вкусным, а иначе вечер был бы потрачен впустую.

— Ну как, нравится идея? — спросил Марти и улыбнулся так широко, что я разглядела пробел в ряду задних зубов.

Я помотала головой и подавила очередной приступ смеха.

— Нет, идея мне не нравится. И не хочу вас расстраивать, Марти, но и в этом случае кто-то другой уже нанес упреждающий удар… ниже пояса. Не сочтите за каламбур.

Улыбка исчезла с его лица, брылы обвисли… как пара грустных яиц.

— Импланты тестикул уже существуют, — сказала я. — Хотя в основном их применяют в реконструктивной хирургии, а не в эстетических целях.

Сама я таких операций никогда не проводила. Скорее всего, их делают урологи, но смысла объяснять это Марти не было. Я и так растоптала его мечту, к тому же знала, что лучше его вечер уже не станет.

Боковым зрением я отследила, где Тайлер. Он стоял у бара с подносом и ждал, пока бармен загрузит его напитками. И хмуро смотрел. На меня. Думал, наверное, что мне весело.

Нет, весело мне не было.

Я, конечно, посмеялась над Марти Кейблом, потому что он был о себе на редкость высокого мнения, несмотря на все свои заблуждения и не слишком достойное поведение, но пока что все мои научные попытки найти идеального мужчину били мимо цели. Так что нет. Никакого удовольствия я не испытывала.

— А вы точно уверены, что их уже изобрели? В таком случае я бы об этом знал, — возразил Марти.

Серьезно? Мы разве не закрыли эту тему?

— Импланты тестикул — не та вещь, которую будут рекламировать по телевизору. О таком разве что врачи рассказывают пациентам. И то в случае необходимости.

Марти надул грудь и выдвинул вперед нижнюю челюсть. Так он стал похож на американского орла[8] — точнее, его мультяшную версию. В блестящем костюме из дешевого супермаркета.

— Тогда понятно, почему я о них не слышал. Потому что, могу вас заверить, я нахожусь в прекрасной физической форме.

— Я в этом уверена. — Нейроны в обоих полушариях моего мозга заискрили, пытаясь стереть непрошеный образ яиц Марти. Или любых мужских яиц. Слава богу, я уже поела.

Я осилила всего половину ризотто, а вторую собиралась с удовольствием съесть завтра в обед. Теперь можно попросить упаковать остатки блюда с собой. К несчастью, для этого мне требовалось позвать Тайлера, а он подчеркнуто пренебрегал своими обязанностями. Не потому, что был плохим официантом, — я наблюдала за ним весь последний час. Он очаровал весь ресторан. С другими клиентами он был вежлив, улыбчив и разговорчив. Казалось, что игнорирует он только меня и Марти с его чертовыми яйцами.