– Да.
Люк долго разглядывал фотографию, и я порадовалась, что он больше не смотрит на меня. Теперь я могла перевести дыхание, осмыслить ситуацию и подумать над тем, что и как говорить.
– Выглядит добрым, – заметил Люк. – Меня это тревожило.
– Что? – уточнила я.
– Что я не знал, как он выглядит.
Я не знала, как ответить, и затараторила:
– Ты, м-м, хочешь пить? У нас есть лимонад, вода, молоко… – Похоже, со стороны мои слова звучали так, словно мы на свидании в начальной школе, и я добавила поспешно: – Кофе.
Хотя терпеть не могла кофе.
– Ничего не надо, спасибо. – Люк снова осмотрелся. – Можно?.. – Он показал на диван в гостиной.
– Нет, то есть да, садись, конечно, – сбивчиво пробормотала я.
Мне не доводилось принимать у себя в гостях парня, когда дома больше никого нет, не говоря уж о том, что этот самый парень чуть не умер на моих глазах в моем дворе.
Он снова позвенел ключами, сам себя на этом поймал и убрал их в карман. Подавшись вперед, он болезненно поморщился и выругался себе под нос.
– Ай. Извини. Швы сняли сегодня утром, но у меня все равно все ноет. И я постоянно забываю о том, как мне больно выпрямляться и нагибаться.
Я села в кресло напротив.
– Я не ожидал, что буду так нервничать. Просто… – Он махнул рукой в сторону дома Эмори. – Она не знает, что я здесь.
– О, – выдохнула я.
– Наверное, ты гадаешь, зачем я пришел.
Я закусила губу. Люк запустил руку в волосы и снова посмотрел на крест над камином. Или на семейную фотографию. Сложно сказать.
– Сначала я ничего не помнил. И предположил, что той ночью меня нашла Эмори. Когда я об этом упомянул, она меня не поправила. Ну, я могу ее понять. – Он потянул за нитку, выбившуюся из ткани джинсов. – Но теперь я знаю, что это была ты. И твой папа. Так что… ну, я просто… хотел зайти и сказать вам спасибо.
Люк снова посмотрел на крест, а потом на меня.
– Честно говоря, это не единственная причина. Мне… ну… надо с кем-то поговорить. То есть не с кем попало, а… – Он запинался на каждом слове. – Мне надо поговорить с тобой… о том, что тогда произошло.
Я по привычке потянулась к серебряному нашейному крестику и крепко стиснула его пальцами. Острые края врезались мне в кожу.
– О чем ты хотел узнать?
– Обо всем. – Он вздохнул. – Последние дни прошли как в тумане, и это, наверное, прозвучит странно, но ты, наверное, единственная, кто сможет меня понять.
– Хорошо…
– Не знаю, с чего начать, – прошептал он.
Мне вспомнилась одна хитрость, которой всегда пользовался мой папа, когда я пыталась рассказать ему что-то важное.
– Начни с самого простого – например, дня недели.
– Хм-м… Ладно. – Люк неуверенно улыбнулся. – Это была пятница, – начал он, и дальше слова потекли сами собой. Он рассказал мне про матч, про травму, про вечеринку. – Честно говоря, я даже не помню, как приехал сюда. Наверное, все произошло как бы на автопилоте. – Он сделал глубокий вдох и посмотрел мне в глаза. – Я надеялся узнать от тебя, что было дальше.
У меня сводило живот всякий раз, когда я думала о той ночи. Она все еще хранилась у меня в памяти в мельчайших подробностях, витая на задворках сознания.
Я рассказала Люку обо всем. О том, как стояла на кухне. Как наблюдала за тем, как его автомобиль въезжает прямо в бортик тротуара. Как за окном машины увидела его, навалившегося на руль.
Люк притих, а потом вдруг спросил:
– Можно я тебе кое-что покажу?
Он вытащил из кармана телефон, снова поморщившись от боли, и повернул экран ко мне.
Там высветился кадр из поставленного на паузу видео. Темнокожая девушка с короткими волосами и длинным шрамом от правого уха до уголка рта смотрела прямо в камеру. В левом нижнем углу экрана угловатыми белыми буквами было написано: «Сьенна, девятнадцать».
Люк снял видео с паузы.
– Три года назад, – начала девушка, – мы поехали в местный ресторанчик всей семьей. Мы каждое воскресенье ездили туда ужинать. Машину вел папа. Мама сидела впереди. Мы с сестрой обсуждали музыкальную группу, которая нам обеим нравилась. Мама повернулась к нам что-то сказать. Это последнее, что я помню.
Я посмотрела на Люка. Его взгляд был прикован к экрану.
– Позже полицейские объяснили, что грузовик поехал на красный свет и врезался прямо в нашу машину со стороны пассажиров. Мои мама и сестра умерли на месте. – Сьенна перевела дыхание. – Мы с папой выжили. Я отделалась только вот этим. – Она провела пальцем по шраму на лице.
Мне хотелось нажать на паузу. Я не могла это смотреть. Не могла слушать эту жуткую историю.
– Я три дня лежала в коме. Врачи «Скорой помощи» говорили, что я была без сознания, когда они приехали. Да, вероятно, это и правда было так, в общепринятом смысле, но на самом деле я пребывала в сознании, причем настолько ясном, какого просто быть не может. Я была там. Я слышала сирены и голоса, когда меня пытались привести в чувство. Я бы сразу их узнала, если бы услышала снова.
Сьенна отвела взгляд, словно набираясь смелости для следующих слов. А потом подалась вперед и продолжила:
– Судя по отчету врачей «Скорой помощи», мое сердце остановилось. Я пережила клиническую смерть, и она длилась чуть дольше двух минут. За это время я успела попрощаться с мамой и сестрой.
Она сжала губы. А через мгновение по ее лицу медленно расплылась улыбка, и шрам стал еще более заметным.
– Это событие изменило мою жизнь. Я счастлива, что выжила, и знаю, что однажды снова встречусь с мамой и сестрой. Они ждут нас с папой.
Видео закончилось.
– Думаешь, это бред? – спросил Люк.
Я прекрасно понимала, что не могу ответить уверенно, потому что меня саму последние несколько дней гложут сомнения, но все же сказала ему именно то, в чем он нуждался.
– Нет. Не думаю.
Мой ответ, похоже, придал ему решимости. Люк снова засунул руку в карман и на этот раз выудил оттуда лист бумаги. Он передал его мне; наверху был напечатан тот же логотип, что и на машине «Скорой помощи».
– Врачи сказали, что мозг может продержаться всего три минуты без кислорода, иначе есть риск получить серьезное повреждение. Судя по тому, что мне сказали, я был мертв около трех минут.
Я все возвращалась к одной и той же строчке: «Пульс не найден». Мне вспомнилась девушка с видео.
– Ты помнишь, что происходило в эти минуты?
Люк кивнул.
– Да. Помню каждую секунду.
Мы оба умолкли. Мы никак не могли найти, что сказать.
– Каково это было? – наконец спросила я.
Люк задумался.
– У тебя такое было, что тебе снился очень реалистичный сон, и наутро ты прекрасно все помнила, но когда пыталась кому-нибудь его описать, ничего путного не выходило?
– Конечно.
– Со мной так и было. Только про сон сразу понимаешь, что тебе это приснилось. А у меня такого чувства не возникло. Я точно знаю, что попал в какое-то другое место, Ханна. Место, которое существует на самом деле.
– Как оно выглядело? Что ты увидел?
Мне нужны были подробности. Был ли там вращающийся тоннель? А яркий свет? Ушедшие из жизни близкие, которые ждали, что он к ним присоединится? Мне не хватало деталей, которые доказали бы правдивость всего, во что я верила, и стерли бы мои сомнения. Я хотела их выведать.
– Ты пробовал обсуждать это с родителями? С врачами?
– Немного. Медсестра в больнице призналась, что видела много больных, которые пережили клиническую смерть, и всем им было что рассказать, когда они приходили в себя. Она считает, что мозг автоматически заполняет пустоту случайными картинками, когда не может осознать происходящее. Родители выбрали более научное объяснение. Папа уверен, что образы, возникающие в сознании, – это результат потери кислорода и признак того, что мозг постепенно прекращает работу. Он порождает картинки, не имеющие ничего общего с реальностью. Но я знаю наверняка, что это все произошло на самом деле и было таким же настоящим, как наш с тобой разговор вот сейчас. – Люк медленно покачал головой. – Так странно. Я никогда раньше не задумывался над тем, что ждет нас после смерти. – Он замялся. – А последние пять дней только об этом и думаю. Не знаю, как прогнать эти мысли. Со мной случилось нечто необъяснимое, и мне никому не удалось описать то, что я пережил.