В ходе двух рекогносцировок и заслушивания разного рода справок от начальников служб каждый командир полка достаточно полно уяснил свою задачу и уточнил все вопросы, которые могли оказать влияние на ход и успех дела. Затем все они приняли предварительные решения, позволявшие тщательно организовать подготовку к выполнению боевой задачи. После того как задачи полкам и батальонам (опять-таки в общем виде) были доведены до офицеров, подготовка к наступлению приобрела больший размах и плановость. Усилилась и разведка. По нашему настоянию и приказу сверху ее более интенсивно вели теперь разведчики 914-го стрелкового полка, в помощь которым мы выделили своих наблюдателей. Большие группы солдат, наряжаемые на исходе каждого дня из стрелковых полков, приступили к дооборудованию и маскировке исходных позиций. С остальным личным составом организовали занятия в районе сосредоточения дивизии.

По мере того как двигалась подготовка войск, все более детализировались и наши задачи. 8 июля новый командир 15-го стрелкового корпуса генерал-майор Петр Вакулович Тертышный (сменивший генерала И. И. Людникова на этом посту) собрал командиров дивизий, чтобы объявить свое решение на наступление.

До этого мне приходилось встречаться с ним очень редко. Поэтому, пользуясь случаем, я приглядывался к новому комкору с вполне понятным любопытством. Для командиров, разделенных одной-двумя ступенями подчиненности, очень важно хорошо знать друг друга. Без этого трудно установить ту атмосферу взаимного понимания и доверия, без которой нельзя, как говорится, схватить на лету замысел старшего начальника, а ему — понять мотивы решений и действий подчиненных командиров.

Генерал П. В. Тертышный прибыл в 60-ю армию уже после того, как она завершила Тарнопольскую битву. В сражениях мы пока его не видали, а значит, не могли судить и о том, как он руководит войсками в боевой обстановке. И все же в тот раз все участники совещания с удовлетворением отметили, что новый командир корпуса обладает богатым военным опытом и характером, необходимым для того, чтобы разумно и твердо распоряжаться судьбами тысяч людей, направляя их к достижению победы.

Чувствовалось, что Петр Вакулович глубоко разобрался в новой для него оперативно-тактической обстановке. Все его указания и советы были хорошо продуманными, целесообразными, и командиры дивизий воспринимали их с должным вниманием. Хотелось верить, что с началом операции комкор проявит и смелость, и волю, столь необходимые начальнику такого ранга в решительных обстоятельствах. И наши ожидания всецело оправдались. Мне лично в силу трагического обстоятельства, о котором поведаю позже, мало пришлось воевать с ним вместе, но память о тех днях я сохранил самую добрую.