Крайне интересно, что футбол «Ливерпуля» был крайне далек от изначальных планов Роджерса. О длительном владении мячом не шло и речи, и теперь «красные» гораздо сильнее впечатляли, разрывая соперников на контратаках и целиком полагаясь на скорость Суареса, Старриджа и Стерлинга (SASAS?). Такая тактика особенно бросалась в глаза в матче с «Арсеналом», когда яростный прессинг неоднократно заставал врасплох Месута Озила и приводил к голам в ходе быстрых прорывов. Игра «Ливерпуля» отлично подходила бокс-ту-боксу Хендерсону, умевшему как поддерживать прямолинейные атаки, так и задавать тон прессингу.

Средний процент владения мячом «Ливерпуля» был пятым в лиге. Команда доминировала с более слабыми коллективами, а вот с клубами топ‑5 – «Сити», «Челси», «Арсеналом» и «Эвертоном» – уступила сопернику мяч в семи случаях из восьми, а главное, четырежды проиграла.

Во встрече с «Арсеналом» и вообще в большинстве матчей того периода Роджерс выбирал схему 4–3–3, при которой либо Старридж, либо Суарес вынуждены были уходить на фланг. Тренеру приходилось показывать чудеса эквилибристики. С одной стороны, он старался расположить своих форвардов так, чтобы реактивный Старридж играл против самого медленного защитника, а с другой – ему нужно было поддерживать их настроение. «Если нужно, я могу сыграть два-три раза на краю, но к четвертому мне это надоест, – признавался Суарес. – Брендан пытался найти формулу, подходившую и мне, и Дэниелу. Иногда решения принимаются не только с точки зрения тактического рисунка – лучшие игроки должны оставаться довольными». Чем-то подобным занимался в «Челси» Карло Анчелотти, стремившийся не только поставить убедительную игру, но и сохранить дух своих лидеров. Ни от Суареса, ни от Старриджа не требовалось противостоять подключениям фланговых защитников соперника – им следовало оставаться в свободной зоне и предлагать себя для паса, чтобы обеспечивать молниеносный переход к атаке.

Тем временем контратакующий «Атлетико» победил «Барселону» и в Премьере, и в Лиге чемпионов, а «Бавария» Пепа Гвардиолы капитулировала в обеих встречах с прямолинейным «Реалом» (5:0 по сумме двух игр). Популярность тики-таки начала сходить на нет, и команда Роджерса олицетворяла эту внезапную перемену, как ни одна другая. Важность владения упала, и в сезоне 2013/14 «Ливерпуль» лидировал в лиге по двум совершенно иным показателям: количеству отборов и голов в результате контратак. Таким образом, Роджерс построил нечто противоположное своему первоначальному замыслу: «Ливерпуль» играл в постпозиционный футбол.