Летом 2013-го отсидевший лишь половину дисквалификации Суарес решил, что английский футбол ему опостылел. Прошлым летом он был настроен перейти в «Ювентус», но согласился заключить с «Ливерпулем» джентльменское соглашение: если клуб не попадет в зону Лиги чемпионов и на этот раз, ему позволят уйти. На его пути встали сразу две проблемы: во‑первых, «Ливерпуль» не собирался выполнять договоренность, а во‑вторых, европейские топ-клубы не выражали к нему особого интереса – за Суареса боролся лишь «Арсенал». Прознав о пункте контракта, в котором была прописана сумма отступных в 40 млн фунтов, «канониры» решили им воспользоваться и представили нахальное предложение в 40 млн + 1 фунт.

События развивались крайне любопытно. «Ливерпуль», вероятно, ввел всех в заблуждение, заявив, что упомянутый пункт предполагает лишь обязательство сообщить Суаресу об интересе к нему. В таком случае он не имел бы никакого смысла, и владелец «Ливерпуля» Джон Генри позже признался, что такая формулировка была фикцией. «Опыт показывает, что в английском, да и в мировом футболе контракты почти ничего не значат, – с гордостью говорил он, выступая на конференции по спортивной аналитике в Массачусетском техническом институте. – Неважно, какой в контракте прописан срок, – игрок может просто решить, что он уходит. Поэтому нам пришлось продать Фернандо Торреса за 50 млн, хотя нам этого не хотелось. Раз контракты не имеют особого веса, то мы можем занять твердую позицию и никого не отпускать».

Теперь Суарес был в обиде на «Ливерпуль» уже по двум причинам, которые он изложил в огненном интервью Guardian. Первая – джентльменское соглашение: «Прошлым летом у меня был шанс перейти в большой европейский клуб. Я остался при условии, что меня отпустят, если мы не попадем в четверку. В этом сезоне я отдал всего себя, но этого оказалось недостаточно. Все, чего я хочу, – чтобы «Ливерпуль» уважал нашу договоренность». Вторая – предложение «Арсенала»: «Клуб давал свое слово, и у меня на руках подписанный контракт. Я готов к разбирательствам в комиссии АПЛ, но не хочу до этого доводить». После интервью Суареса отстранили от тренировок с основой до тех пор, пока он не принесет свои извинения.

Поразительно, что Суарес вообще остался в «Ливерпуле», не говоря уже о том, что он провел один из самых впечатляющих сезонов в истории Премьер-лиги. Важным фактором стало вмешательство Стивена Джеррарда. Он носил капитанскую повязку уже много лет, но с уходом более явного лидера Джейми Каррагера его влияние было сильно как никогда. Джеррард активно участвовал и в летней трансферной кампании: попытки заманить Виллиана, который предпочтет «Ливерпулю» и «Тоттенхэму» игравший в Лиге чемпионов «Челси», успехом не увенчались. Зато в перерывах между переговорами Джеррард сумел убедить Суареса, что возможный трансфер в «Арсенал» – шаг в сторону, а не вперед, и ради такого идти на конфликт с клубом не стоит. Вместо этого Джеррард предложил Суаресу провести еще один блестящий сезон, который позволил бы ему привлечь внимание «Реала» или «Барселоны».